병설유치원 정부보조금 지급 바람직

현재 어린이집은 운영규모와 어린이 나이 등 여러가지 기준에 따라 한달에 1인당 18만~34만원씩 정부 보조비가 지원된다. 하지만 초등학교 병설 유치원은 정부 보조가 안된다.

어린이집은 규모가 큰 읍, 면 도시지역에만 있고 산간 오지 농어촌 지역에는 거의 없다. 농어촌 가정은 어린이를 초등학교 병설 유치원에 보낼 수밖에 없고 학비와 한달에 3만 ~4만원하는 급식비까지 부담해야 한다.

게다가 농어촌 지역 초등학교병설 유치원은 대부분 비좁은 시설과 빈약한 교재, 교구 등 교육환경이 보건복지부 산하 어린이집보다 상대적으로 열악하고 자금 지원까지 적다.

그리고 요즘 농어촌 지역에도 맞벌이 부부가 크게 늘어나고 있다. 대다수 맞벌이 부부는 병설 유치원의 종일반 운영을바라고 있으나 부대시설이 부족한 데다 교사도 부족해 사실상 종일반 운영이 불가능하다.

따라서 정부는 하루빨리 유치원 교육을 의무화해 보육료 부담을 없애고 초등학교 병설 유치원에 대한 시설 투자와 교재.교구 확보 예산을 대폭 늘려야 할 것이다.

이수연(청도군 황계리)