'4자연대'신당 월말 창당

정몽준 의원의 '국민통합21'과 민주당 후보단일화추진협의회(후단협), 자민련, 이한동 전 총리 등 '4자연대' 추진세력은 18일 서울 시내 모처에서 첫 대표자 회의를 갖고 통합신당 창당 논의에 본격 착수한 것으로 알려졌다.

이날 회의에는 '통합 21'의 강신옥 창당기획단장과 후단협 회장인 김원길.최명헌 의원, 자민련 김학원 의원, 이한동 전 총리측 김영진 전 의원 등이 참석, 빠르면 이달말께 통합신당을 창당키로 의견을 모은 것으로 전해졌다.

그러나 통합신당 창당방식과 관련, 강 단장은 '통합 21'이 신당 창당을 거의 마무리하고 있는 만큼 '후단협' 등이 개별 입당 방식으로 참여할 것을 제의했으나 후단협과 자민련 등은 '공동신당'을 추진하거나 사실상 당대당 통합형식을 택하는 방안을 제시, 일부 논란이 빚어졌다.

이와 함께 신당의 후보선출 방식을 놓고서도 강 단장은 정 의원 합의추대 입장을 밝혔으나 김영진 전 의원은 경선 등 공정하게 선출해야 한다고 맞섰다. 그러나 당운영 방향에 대해서는 대선 일정의 시급성을 감안, 일단 선대위 중심체제로 운영키로 하고 각 정파가 참여하는 대선 공동선대위원장을 임명키로 의견을 모은 것으로 알려졌다.

이들은 특히 통합신당의 외연 확대와 '반(反) 이회창, 비(非) 노무현' 세력의 세확산을 위해 한국미래연합 박근혜 대표 영입에 적극 나서기로 했다.

한편 민주당은 18일 최고위원회의를 열어 후보단일화 문제에 대한 논의에 착수했으나 노무현 후보의 선대위측과 반노.비노의 후보단일화파간에 격론을 벌였다.

최고회의에서 후보단일화 문제가 안건으로 공식 논의된 것은 이번이 처음으로 논의결과에 따라 후보단일화측의 탈당시기와 규모가 크게 영향받는 등 민주당의 분당 기류가 확연히 드러날 전망이다.