"동해안에 핵처리장"

방사성 폐기물 처리시설 부지지정이 임박해진 가운데 정부의 부지선정 방침이 변경돼 기존의 단일 부지에서 동해안과 서해안에 각각 1곳씩모두 2곳이 선정될 것으로 알려졌다.

정부와 한국수력원자력(주) 관계자는 4일 "올초 ㄷ기술단에 방사성 폐기물 처리시설 후보지 도출 및 지역 협력방안에 대한 용역을 의뢰,내부적으로 유력 후보지를 선정해 놓고 있다"고 밝혔다.

또 "그러나 사안이 민감한 점을 감안, 지금 당장 구체적인 내용을 밝힐 수 없지만 대선이 끝나면 곧바로 발표할 예정"이라 덧붙였다.이 관계자는 또한 "부지선정 방침도 기존의 단일 부지에서 동해안과 서해안에 각 1곳씩 모두 2곳을 선정하는 것으로 변경했으며 임해지역 3, 4 곳이 유력 후보지로 거론되고 있다"고 말해 부지지정이 임박했음을 시사했다.

이에 앞서 지난달 초 강동석 한전사장이 원자력업계 조찬회에서 "이르면 연내에 부지를 선정할 계획이며 늦어도 국민의 정부 집권 기간내 부지선정을 마무리 짓겠다"고 말했고 신국환 산자부장관도 최근 "2008년이면 4개 원전내 방사성 폐기물이 포화상태가 되는 만큼 연내에 마무리 짓겠다"고 밝힌바 있다.

이에 따라 빠르면 연내에, 늦어도 내년 2월 차기정권 출범 이전에 후보지가 발표될 것으로 보이며 그 절차는 정밀 지질조사, 해당 지자체와 협의 등을 거쳐 최종적으로 지정, 고시될 전망이다.

하지만 방사성 폐기물 처리시설은 지난 20여년간 반핵단체들과 자치단체들의 반발에 부딪쳐온데다 지난해 46개 임해지역 지자체를 대상으로 부지유치 공모를 실시, 7개 지역으로부터 이끌어 낸 주민청원도 무산된 만큼 부지 선정에 따른 마찰이 적잖을 것으로 보인다.

울진·황이주기자 ijhwang@imaeil.com