"이기호 전 수석,현대에 4천억 대출주도"

이기호 전청와대 경제수석이 2000년 6월 당시 이근영 산업은행 총재에게 현대측에 대해 4천억원을 대출해 주도록 하는 등 사실상대출 과정을 주도했다는 진술이 나와 파장이 일고 있다.

이는 산은의 현대상선 대출 과정에 정계 고위층의 외압이 있었다는 의혹을 뒷받침하는 진술로 '북송금'의 대가성 문제 등에 대한 특검 수사와도 관련해 주목을 끌고 있다.

이근영 전 산은총재는 23일 서울지법 319호 법정에서 최완주 부장판사 심리로 열린 구속영장 실질심사에서 "이기호 당시 청와대 경제수석이 2000년 6월3일 열린경제관계 장관회의 석상과 그 이후 전화통화에서 수차례에 걸쳐 "대북경협을 주도하고 있는 현대그룹이 어려워지면 대북관계 자체가 지장을 받을 수 있으니 현대그룹에 자금을 대출해 달라고 했다"고 말했다.

이씨는 "이 전 수석은 당시 이 돈을 현대건설에 지원해 주기를 원했으나 박상배 당시 영업1부장이 현대건설은 자금지원 여건이 안돼 현대상선에 대출해 주는 것이 바람직하다고 주장해 결국 4천억원은 현대상선에 대출됐다"고 말했다.

이씨는 그러나 "당시 이 돈이 북한으로 송금될 것이라는 말은 전혀 듣지 못했으며 단지 유동성 위기를 겪고 있던 현대그룹이 부도나면 나라 경제 전체에 타격을 입힐 것이라고 생각해 대출을 승인했다"고 주장했다.

특검 관계자는 이에 대해 "'이 전수석이 당시 이씨에게 현대에 대한 대출은 남북관계에 매우 중요하며, 이 사실은 국정원도 알고 있다'고 말한 사실이 있으며 이는 대출승인 당시 이미 이씨도 대출금이 대북송금될 것이라는 사실을 알고 있었다는것을 입증한다"고 밝혔다.

특검 관계자는 또 "현대상선 전사장 김충식씨 소환조사에서 김씨는 '당시 4천억원이 필요없었다'고 진술했다"며 "현대건설이 아닌 현대상선에 대출할 필요성을 느꼈다는 주장은 앞뒤가 맞지 않는다"고 말했다.

한편 이씨는 "특검조사에 대비해 만들었던 자료를 박상배씨에게 빌려준 일이 있는데 특검이 이 자료를 압수수색에서 발견한 후 '증거를 은폐하려 한다'는 이유를들며 나를 긴급체포했다"며 "이 전수석에 대한 조사를 통해 사실관계를 확인해보지도 않은 상태에서 나를 긴급체포한 것은 형평성에 어긋난다"고 특검수사에 강한 불만을 표시했다.

정치2부