대구.경북 통합 수면위로

한나라당 경북지역 17대 총선 당선자들이 경북도와의 당정협의회에서 대구시와 경북도의 통합 주장을 제기, 국회차원에서 시도통합론이 공식 거론될 것으로 보여 귀추가 주목된다.

임인배(林仁培.김천) 의원은 7일 경북도청 회의실에서 열린 당정협의회에서 "시도 통합문제는 새로운 돌출현안이 아니라 오래전부터 공감대가 축적돼 온 진행중인 사안으로 이 문제를 공론화해서 통합을 추진하는 것이 대구와 경북의 발전을 위해 바람직하다"고 주장했다.

임 의원은 또 "통합이 가능한 상공회의소나 민간.경제부문 등에 대한 통합 노력을 선행하는 것도 한 방법일 수 있다"며 '선 경제, 후 행정'의 순차적 통합안을 제시했다.

그는 또 "대구.경북통합 논의는 지역내 행정단위간 또는 이해집단간 갈등과 불화를 초래할 우려가 있고 자칫 불필요한 논쟁으로 비화될 우려가 있어 신중하게 추진돼야 한다"고 덧붙였다.

임 의원은 "대구.경북 정치권은 주요 정치적 사안이 있을 때마다 각각의 생각과 방식대로 흩어지는 '모래알 정서'를 보여주었다"며 "이제는 대구가 살아야 경북이 살고, 경북이 살아야 대구가 산다는 윈-윈 전략이 필요한 시점으로, 이를 위해 가칭 '대구.경북발전추진협의회'를 구성하자"고 제의하기도 했다.

이에 앞서 최경환(崔炅煥.경산 청도) 당선자도 자신이 통합 찬성론자로 참석한 한 방송 프로를 소개한 후 "시도통합 문제를 다룬 방송프로에서 8대 2로 통합 찬성주장이 많았다"며 "그 조사에는 무려 2만5천명이 ARS 여론조사에 참석, 시도통합론에 대한 시도민들의 뜨거운 관심을 반영했다"고 시도통합론의 당위성을 제기했다.

최 당선자는 이어 "도는 통합에 적극적인 반면 시는 소극적이라고 하는데 대구시는 기업도 떠나고 학교도 경북에 많이 있어 갈수록 더 답답한 도시가 되고 위상이 갈수록 추락하는데도 어떻게 소극적일 수 있느냐"며 대구시의 통합 반대 입장에 대해 의문을 표시한 뒤 경북도의 통합에 대한 복안을 물었다.

이에 대해 이의근(李義根) 경북지사는 "광역개발과 통합의 시너지 효과 등 장기 발전 등 경제적 측면만 아니라 정치적 측면에서도 이점이 많아 상생의 원리에서 봐도 통합이 바람직하다"며 "이 문제를 둘러싼 논의가 갈등과 싸움으로 비쳐져서는 곤란하므로 자연스런 공감대 형성이 무엇보다 중요하다"고 말했다.

이 지사는 이어 "통합은 어느 한쪽이 반대해서는 불가능한 일이며 감정적 차원에서 대응할 수는 없는 일"이라며 "시도민들의 바람도 대구와 경북이 힘을 합쳐 일하고 함께 가는 모습이므로 도에서는 양보하는 입장이다"고 설명했다.

이 지사는 또한 "대구에서도 학계, 경제계, 언론계 등 지역 여론 주도층에서는 찬성 여론이 강하지만 대구.경북의 공동체 의식이 약한 젊은 세대와 공직사회의 반대가 있는 것으로 알고 있다"면서 "그래도 광주.전남이나 부산.경남보다는 대구와 경북이 협조가 잘 이뤄지고 있다"며 대구와 경북의 통합을 위한 공감대 형성을 위한 기반은 다른 지역보다 낫다고 강조했다.

이동관기자 llddkk@imaeil.com