원원사지 삼층석탑 2기 문화재청, 보물 지정

문화재청은 13일 경주시 외동읍 모화리의 사적 제46호 원원사지(遠願寺址) 내 삼층석탑(2기, 7m)을 보물 제1천429호로 지정했다.

원원사지 삼층 석탑은 당초 무너져 있던 것을 1931년 가을에 경주고적보존회에서 복원한 것으로 하층기단 면석과 갑석 및 상층기단 면석은 각각 8매, 상층기단 갑석은 4매로 구성돼 있다.

두 탑은 또 구조와 양식이 같은 2중기단의 삼층 석탑으로, 상층 갑석 4면에 연화좌 위에 앉아 있는 십이지신상 조각이 매우 아름답게 새겨져 있다.

십이지신상은 머리는 짐승에 몸체는 옷 자락이 바람에 날리는 듯 표현된 사람 모습이다.

이들 석탑은 통일 신라시대 석탑의 일반적 표현형식 등으로 보아 8세기 중엽에 조성된 석탑으로 추정되고, 이전 시기의 석탑에 조식되던 인왕상을 대신하여 사천왕상이 나타나 9세기 석탑에서 중심을 이루는 장엄의 선례로 주목받고 있다.

경주·박정출기자 jcpark@imaeil.com