'양북 산나물 축제' 속으로…

16일부터 경주 어일리 장터

"향긋하고 상큼한 산나물 맛보세요. 시원한 동해 봄바다 정경은 덤으로 드립니다.

"

봄기운이 무르익는 주말, 가만히 집에 있기에는 아까운 날씨라는 기상청의 일기예보가 나왔다.

때맞춰 16, 17일 이틀간 경주시 양북면 어일리 재래장터에서 양북 산나물 축제가 열린다.

올해로 두 번째 행사.

참나물, 취나물, 원추리, 두릅 등 얼마 전까지 눈을 덮어쓰고 땅속에 숨어있다 막 새싹을 내민 향긋한 산나물을 맛볼 수 있다.

물 맑고 공기 좋은 토함산 자락을 터전으로 탁 트인 동해 바닷바람을 쐬며 자란 산나물은 다른 곳의 것들보다 훨씬 더 향이 진하고 맛이 좋다는 게 이 지역 주민들의 자랑이다.

축제를 준비하고 있는 김수락 발전협의회 회장은 "올해는 봄눈이 많이 내려 출하량은 약간 줄었지만 맛과 질은 어느 때보다 낫다"며 "가족 나들이하기에도 더 없이 좋은 곳"이라고 소개했다.

또 이곳에 가면 산나물을 이용한 음식과 지역특산품인 에밀레우(한우), 한방 토마토 등을 시식할 수도 있고 도시 할인점보다 훨씬 싼 가격에 산나물과 곁들여 살 수도 있다.

양북 한우와 토마토는 이미 전국적인 브랜드로 부상하고 있는 명품들이다.

특히 올해 행사에는 청정 동해안과 이견대, 감은사지 등 많은 문화유적을 감상하면서 달릴 수 있는 하프코스와 10㎞ 코스 마라톤이 17일 열린다.

양북면으로 가는 길목인 보문단지와 불국사 일대에는 벚꽃이 한창이고 대구나 포항 쪽에서 오면 구룡포를 거치는 해안길 봄 정취도 일품이다.

산나물 축제장에서 문무대왕 수중릉과 감포바다는 차로 불과 10분 거리여서 주말 양북에 오면 산과 바다, 새싹 돋아나는 들판이 연출하는 장관을 구경할 수 있다.

경주·박정출기자 jcpark@imaeil.com