남아공 음베키 대통령, 부통령 해임

타보 음베키 남아공 대통령은 14일부패 스캔들에 연루돼 사임 압력을 받고 있는 제이콥 주마 부통령을 해임키로 했다고 발표했다.

음베키 대통령은 이날 오후 케이프타운 소재 의회의사당에서 열린 상·하 양원합동회의에서 연설을 통해 이같이 밝혔다. 음베키 대통령은 "공화국 대통령으로서 그동안의 상황을 고려할 때 주마 부통령을 부통령직의 책임에서 벗어나게 해주는 게 부통령 자신과 우리 정부.국가 및 아직초창기 단계에 있는 (남아공) 민주주의 발전을 위한 최선의 방책이라는 결론에 도달했다"고 말했다.

주마 부통령은 그의 오랜 친구이자 전(前) 경제고문인 샤비르 셰이크와의 부패스캔들로 야당 등으로부터 사임 압력을 받아왔다. 셰이크는 이달초 더반 고등법원에서 주마 부통령에게 120만랜드(약 2억원)를 뇌물로 제공한 혐의가 인정돼 15년형을 선고받았다.

주마 부통령은 오는 2009년 임기가 만료되는 음베키 대통령을 이을 유력한 차기대통령 후보로 지목돼 왔으나 이날 부패 스캔들에 연루돼 부통령직에서 해임됨에 따라 정치 생명에 치명적인 손상을 입게 됐다.

음베키 대통령은 그러나 후임 부통령에 대해서는 밝히지 않았다. 주마 부통령은 음베키 대통령 연설 이후 케이프타운에서 기자들과 만나 "대통령의 결정을 받아들이며 존중한다"고 말하고 그러나 "이번 조치는 내가 유죄라는 것이기보다는 정부 운용에 있어 여러 제약을 고려한 끝에 나온 것으로 믿는다"며 자신의결백을 재차 강조했다고 현지 통신 사파(SAPA)가 보도했다.

주마 부통령은 집권당 아프리카민족회의(ANC)의 부총재직을 여전히 고수하는 것으로 알려졌다. 한편 제1 야당 민주동맹(DA) 토니 레온 당수는 음베키 대통령의 이번 조치를 환영했다.

(연합뉴스)