오늘 '딥 임팩트' 혜성 충돌실험

미 항공우주국(NASA)의 우주탐사선 딥임팩트는 혜성 템펠 1과 충돌 실험을 하기 위해 3일 오후 3시7분(이하 한국시간) 충돌체를 성공적으로 발사했다고 미 관리들이 밝혔다.

이 충돌체는 발사 후 약 24시간이 지나 혜성과 충돌할 예정이며, 이 충돌 장면은 지구 서반구 일부 지역에서 관측될 수 있을 것으로 보인다.

과학자들은 혜성이 태양계가 탄생할 당시 물질들을 함유하고 있기 때문에 3억3 천300만달러가 소요되는 혜성 충돌실험을 통해 태양계 생성 초기의 신비를 밝힐 수있는 단서를 얻을 것으로 기대하고 있다.

지난 98년 할리우드 재난영화로 유명한 '딥 임팩트'와 같은 이름의 이 우주탐사선은 지난 1월 플로리다 케이프 커내버럴에서 발사돼 6개월간 4억3천100만㎞를 항해해왔다.

(연합뉴스)