태평양 건너온 '모교사랑'

40대 재미교포, 장학금 기증 유언 남기고 세상이별

한 재미 교포의 태평양을 건너온 모교 사랑이 뒤늦게 알려졌다. 한 재미교포가 10만 달러(한화 1억 1천여만 원)의 장학금을 모교에 전달해 달라는 유언을 남기고 세상을 떠난 것.

지난 9월 22일 대구 제일여자정보고교(구 제일여상)는 한 미국 국적의 교포로부터 장학금으로 사용하라며 10만 달러를 송금받았다. 영문을 알 수 없었던 학교 측은 LA 주재 한국 영사관 등을 통해 사연을 수소문, 기증자가 제일여상 10회 졸업생으로 미국인과 결혼해 하와이로 건너가 생활하다 지난 2003년 1월 세상을 떠난 이정옥(당시 47세) 씨로 확인했다. 이씨는 20여 년 전 미국인 남편과 이혼하고 애리조나주로 옮겨 혼자 살면서 성실하고 검소한 생활을 통해 26만 달러에 이르는 재산을 모았다.

그러던 중 지병이 악화되자 임종을 앞둔 이씨는 자신의 전 재산 중 10만 달러를 모교인 대구 제일여상에 장학금으로 기증하고, 미국 하버드와 예일대에 각각 1만 달러, 4명의 한국인 고아에게 3만~4만 달러씩을 전달해 달라는 유언을 남기고 2003년 세상을 떠났다.

장학금이 뒤늦게 전달된 것은 복잡한 상속절차 때문이었다. 이씨를 돌봐왔던 애리조나주 스카츠데일 한인교회인 등대교회 김형수 목사가 2년 가까이 복잡한 미국법에 따라 상속절차를 밟은 끝에 지난 9월 이뤄지게 됐다.

제일여자정보고 조용식 교장은 "고인의 뜻을 받들어 고인의 이름을 딴 장학회를 설립, 소중한 자산으로 사용하겠다"고 밝혔다.

한윤조기자 cgdream@msnet.co.kr