국립대구과학관 '반쪽' 우려…부산서 다시 추진

"영남권에 2곳 세우면 동반 부실"

영남권 몫으로 국립대구과학관이 이미 확정돼 추진되고 있는데도 부산시가 국립과학관 설립을 또다시 추진하고 이에 정부가 예비타당성 조사에 들어간 것으로 알려져 대구과학관이 '반쪽짜리' 과학관으로 전락할 우려가 제기되고 있다.

과학기술부는 지난 2003년 '과학관 육성계획'에 따라 수도권, 영남권, 호남권에 각 1개씩 국립과학관을 설치키로 했는데 수도권은 경기 과천(건립중), 영남권은 대구가 설립지역이 됐다.

1천158억 원이 투입되는 대구과학관은 달성군 현풍 대구테크노폴리스에 3만여 평 규모로 2011년까지 설립될 예정으로 올해 16억 원의 기본 설계비가 반영됐다.

그러나 지난해 국립과학관 유치를 추진했다가 철회한 부산시는 올 들어 다시 유치에 나섰고, 과기부는 500억 원 이상의 사업에 적용되는 예비타당성 조사대상 사업에 이를 선정한 것으로 알려졌다.

문제는 부산에 국립과학관이 설립되면 대구과학관은 예산지원이 지연되거나 배정 예산 규모가 줄어들 수밖에 없다는 점. 또 연간 200만 명에 이를 것으로 추정된 이용객 수도 격감하고 과학관 규모도 줄어드는 등 영남권의 과학 교육·체험 허브로서의 기능이 축소될 수밖에 없다.

특히 대구과학관은 대구경북과학기술원(DGIST)과 함께 대구테크노폴리스의 핵심 기관으로 기획된데다 대구시는 과학관과 연계한 산업기술 테마파크까지 계획하고 있어 부산에 과학관이 설립되면 지역으로서는 타격이 클 수밖에 없다.

대구시와 학계 관계자들은 "같은 권역에 2개의 과학관을 만들면 동반부실화 할 것."이라며 "과기부는 영남권 한 곳에 과학관을 설치하려는 원칙을 지켜야 한다."고 지적했다.

이춘수기자 zapper@msnet.co.kr