[독자마당] 직장인 자기계발 지원제도 인기

우리는 점차 직업은 있으나 직장은 없는 시대에 살고 있다. 전문직만이 살아남고 그마저도 고임금에 빛나는 자리일수록 복무 사이클이 짧다. 사람들이 선망하는 직종은 많은 연구와 자기계발을 통해 가능하다. 그래서 현재 직장을 갖고 있으면서도 또 다른 직업을 위해 자기계발을 하는 사람들이 부쩍 늘고 있다는 통계이다.

세상 모든 사람들이 자기가 원하는 직업이나 직장을 갖기가 더욱 힘들어지는 것도 이 같은 추세를 부추기는 요소라고 본다. 특히, 지속적인 경기침체로 '평생직장'의 개념이 실종되면서 실직 걱정을 덜어보려는 직장인들의 자기계발 열기가 후끈 달아오르고 있다.

실제로 정부가 이러한 직장인의 자기계발을 지원하는 제도는 지금 가장 잘한 일 중의 하나로 평가받고 있다. 노동부가 재직 근로자의 능력계발을 위해 시행 중인 '근로자 수강 지원금제'와 같은 제도는 인기를 얻고 있다.

이 제도는 노동부 시행 훈련과정을 자비로 부담하고 수료 이후 정부로부터 수강료의 50~80%를 지원받도록 하고 있다. 최근 이 제도를 이용하는 직장인이 크게 늘어났다는 것이다. 이 제도가 인기인 것은 웹디자인 과정을 비롯한 정보화 기초과정, 쇼핑몰 창업, 자동차 정비 등의 다양한 자기계발을 하면서 사실상 돈을 지원받는 일석이조의 장점 때문이다.

여기에다 고용보험을 납부하고 있는 300인 미만 사업장에 재직 중이거나 40세 이상의 재직 근로자일 경우 계약직·시간제·파견근로자 등 비정규직 근로자들도 대상에 포함된 점도 인기몰이의 한 원인으로 꼽히고 있다. 직장인들의 자기계발은 미래를 준비하는 본인에게도 바람직한 일이지만 우리 사회의 경쟁력 강화에도 큰 힘이 될 수 있다. 호응도 높은 이 같은 제도를 더욱 확대하고 지원금도 늘려가길 바란다.

이상희(대구 중구 동문동)