[사설]경악할 어느 초교의 집단 성폭력 사태

대구의 한 초등학교에서 100여 명의 학생들이 집단 성폭력에 걸려든 것으로 드러나 충격을 주고 있다. 더구나 관련 학생들은 대부분 성폭력의 가해자와 피해자를 구분할 수 없을 정도로 얽혀 있다니 놀랍고 무섭다.

학생들의 집단 성폭력 사건은 이 학교 교사가 지난해 11월 교실에서 학생들의 성행위 흉내 놀이를 목격해 상담을 하면서 처음 확인됐다. 교사는 학생들이 죄의식 없이 성폭력을 저지르고 있다는 것을 밝혀냈다. 더구나 학생들은 피해를 당하고도 두려워서 신고하지 못하는 폭력 사건의 전형적인 형태로 피라미드처럼 연결돼 있었다는 것이다.

학부모단체 전교조 대구여성회 등으로 이뤄진 대책위원회가 자체 조사한 결과 학생들의 성폭력 행태는 말문을 닫게 만든다. 5~6학년 남학생들이 3~4학년 남녀 학생들에게 성폭력을 가하고 피해 하급생 일부는 또래 학생에게 같은 행위를 강요하기까지 했다. 그 방법도 성폭행과 성추행, 성적 괴롭힘 등 성을 도구로 한 신체적 가학행위와 정신적 폭력까지 포함됐고 심지어 놀이를 하는 도중에 성폭력 행위를 서슴지 않았다는 것이다. 가해 학생들은 주로 인터넷 음란물을 보고 이를 흉내 냈으며 장소도 학교와 놀이터 가정집 등 가리지 않았다고 대책위는 전한다. 공개적으로 집단 성폭행이 벌어졌는가 하면 여학생을 포함한 50여 명이 지켜보는 가운데 성행위를 하기도 했다니 이 사회 성인으로서 참담하고 부끄럽다.

그런데 교육청은 이런 사실을 보고받고도 5개월 동안 대책은 물론 현장 실태조사조차 않았다는 것이다. 학교도 학부모에게는 가정통신문으로 주의 환기에 그치고 교사들에게도 함구령을 내렸다 한다. 이 사태가 그 정도로 가볍게 넘길 문제인가. 학교와 교육청은 이제라도 속속들이 진상을 파악해야 한다. 그리고 철저한 재발 방지책을 학부모 앞에 내놔야 함은 물론이다. 정말 가슴 떨리는 일이다.