여야 4·29 재보선 대결 핵심은 '부평을'

4·29 재보선 선거 운동 마지막 날인 28일 여야 지도부는 모두 인천 부평을로 달려갔다. 박희태 한나라당 대표는 출근길 인사를 도맡았다. 정세균 민주당 대표는 문국현 창조한국당 대표와 함께 부평으로 갔다.

여야 지도부가 이처럼 부평에서 총력전을 벌인 것은 부평이 이번 재선거의 유일한 진검승부 지역이란 판단 때문이다.

경주와 전주는 정당 대결이 아니었다. 반면 부평은 '경제살리기'(한나라당)와 '이명박 정부 중간평가'(민주당)가 맞부딪쳤다.

박 대표로선 경주에 이어 부평을에서까지 당선자를 내면 '선전'을 넘어선 평가를 얻으며 여권내 위상이 급상승할 수 있다. 부평을에서 지고 경주에서 승리할 경우에도 집안 싸움의 상처를 수습하는 데 성공했다는 호평을 받을 수 있다.

정 대표에게 부평은 최후의 보루와 다름 없다. 수도권 선거에 지장을 준다는 이유로 정동영 전 통일부장관 공천을 배제한 정 대표이기에 자신의 선거처럼 부평에 올인했다. 매일 열리는 당의 공식회의가 끝나는 대로 부평으로 달려갔다. 부평에서 민주당 후보가 당선된다면 정 대표는 전주에서 2곳 모두 지더라도 '지도부 책임론'을 방어할 수 있다. 그러나 부평을에서 질 경우 정 대표는 책임론을 고스란히 뒤집어쓸 수 밖에 없다.

정치권의 지각 변동을 촉발시킬 수 있는 변수의 하나로 떠오르고 있는 부평 민심에 정치권의 관심이 집중되고 있다. 서명수기자 diderot@msnet.co.kr