[동해의 窓] 점입가경 경주 선거판

6월 지방선거를 앞둔 경주 정가가 점입가경이다. 26만 경주시민의 살림을 책임지겠다고 나선 인사들이 당선을 위해 진흙탕 싸움을 계속하고 있는 것이다.

지난주 마우나리조트 사고 당시 여학생 구출 공방으로 지역민은 물론, 유족들에게 좋지 않은 모습 보였던 출마자들은 이번 주에는 상대에 대한 수사의뢰와 경선발표 연기 가처분 신청 등 날 선 공방을 이어가고 있다. 선거철마다 이런 일들이 벌어진다지만 이건 심해도 너무 심하다.

새누리당 공천을 받기 위해 나온 예비후보들은 저마다 공천 쟁취를 위해 인신공격은 물론, 불법도 스스럼없이 저지른다.

특히 경선 발표를 앞둔 지난주 상대에 대한 인신공격과 불법은 극에 달했다. 7일 모 예비후보 선거사무소를 방문한 주민 3명에게 5만원씩 지급됐다는 등 금품 살포설이 나돌았다.

경주는 18'19대 국회의원 총선에서 불법 금품 살포 사례로 당시 국회의원 당선인과 유력후보들이 잇따라 구속되는 등 사법처리를 겪은 경험이 있던 곳이다.

다행히 곧바로 이어진 경찰 수사결과, 금품을 제공한 사람들이 해당 후보 선거사무실의 직책을 수행하는 사람이 아닌 것으로 밝혀졌다. 하지만 자라보고 놀란 가슴 솥뚜껑 보고도 놀란다는 말처럼 또 한 번 가슴을 쓸어내렸다.

'불법착신여론조사' 문제도 불거졌다. 모 후보 측 관계자로 의심받는 사람이 동천동에서 KT에 전화기 40여 대를 개통해 휴대폰으로 착신한 사실이 밝혀졌다. 동천동 주민 2만6천800여 명에 착신한 전화기가 40여 대라니 전화가 걸려 올 확률이 얼마나 되겠는가마는 페어플레이 정신이 아쉬운 대목이다.

착신 문제는 일파만파가 되고 있다. 황진홍 경주시장 예비후보가 새누리당 경북도당 경선관리위원회를 상대로 대구지법에 15일 발표하기로 한 경주시장 경선후보 확정 및 공표금지 가처분 신청서를 제출하기에 이르렀다. 황 예비후보는 경선후보 확정 근거인 여론조사가 '불법전화 착신전환'으로 조작된 정황이 포착돼 경찰이 수사 중에 있으므로 경찰의 수사결과를 지켜보고 난 뒤 재심의 할 것을 요청했다.

이런 와중에 인터넷 모임 '최양식과 함께'가 성명서를 통해 "경주시당협위원장인 정수성 국회의원이 특정후보에 대한 (염두에 둔) 발언을 계속하고 있다"고 밝히자, 정수성 의원도 언론사에 보도자료를 배포하고 "공천과정에서 엄정중립을 지키고 있는데, '최양식과 함께' 밴드가 허위사실을 유포하고 있다며 사법기관에 의뢰해 반드시 법적인 책임을 묻겠다"며 맞대응했다.

경주선거에 정책 대결이 사라졌다. 시민들은 지도층 인사들의 진흙탕 싸움보다 '경주를 잘 살게' 하는 정책대결을 기대하고 있다.