警 "성주군민 사드 상경집회 불법 없으면 최대한 보장"

강신명 경찰청장. 연합뉴스

강신명 경찰청장이 오는 21일 성주군민의 사드 배치 결정에 항의하는 대규모 상경시위가 예정된데 대해 "불법이 없으면 최대한 의사를 표현하도록 보장하겠다"는 입장을 밝혔다.

강 청장은 18일 열린 기자간담회에서 최근 황교안 국무총리가 사드(고고도미사일방어체계·THAAD) 배치지역인 경북 성주에서 물병과 달걀 세례를 받은 일과 관련, 경찰의 경비 실책론이 불거지는데 대해 "매우 안타깝게 생각한다"면서 "성주군민들도 외부세력이 개입하지 못하게 하고 평화적 방법으로 하겠다는 말에 주목하고 기대하고 있다"고 밝혔다.

지난 15일 사드 성주 배치에 반발하는 주민들을 설득하기 위해 성주에 내려갔던 황교안 국무총리와 한민구 국방장관은 물병과 달걀 세례를 받은 뒤, 이동로를 차단당해 6시간 이상 발이 묶여 있었다. 현재 경찰은 이 사건을 수사하기 위해 전담반을 꾸린 상태다.

강 청장은 외부세력이 이날 현장에서 폭력행위를 주도했다는 설에 대해서는 "'성주군민 외에 타지에서 그날 행사에 참석한 사람이 있다'는 보고를 받았고 그에 대해 확인 중"이라며 "외부세력 관련 수사가 진행되는 것은 현재는 없다"고 밝혔다.

다만 그는 "외부세력이라는 표현보다는, 불법행위를 한 사람이 있다면 이를 처리하는 과정에서 그런 사람들도 자연스럽게 나타날 수 있지 않을까 생각한다"며 "아직 신원을 특정하는 작업을 진행 중"이라고 설명했다.

강 청장은 21일 예정된 상경시위에 대해 "상경 인원이나 양태를 봐야 계획이 나올 것"이라며 "앞으로 불법 없이 하겠다고 했으니 그런 방향이라면 우리도 최대한 법 규정에 따라 충분히 의사 표현하도록 보호하고 보장할 것"이라고 말했다.