北, 금강산관광 활용 장전항에 군함 출몰…정부 "예의주시"

북 대남 매체 "금강산 남 시설 철거해 새로 조성...확고한 의지"

27일 정부 관계기관에 따르면, 북한이 장전항을 군사기지로 활용하려는 의도로 해석되는 동향이 최근 잇따라 포착됐다. 연합뉴스

금강산관광 당시 남측 유람선이 드나들었던 북한 장전항(고성항)에 최근 북한 군함이 자주 출몰하고 있어 정부 당국이 관련 동향을 예의주시하고 있다.

27일 정부 관계기관에 따르면, 북한이 장전항을 군사기지로 활용하려는 의도로 해석되는 동향이 최근 잇따라 포착됐다. 예전에 없던 부두 시설물과 건물이 새로 들어서고, 금강산관광 이후 원산 등으로 이동 배치됐던 군함들의 출몰 횟수도 과거보다 빈번해졌다는 것이다. 지난 2017년에는 공기부양정 3척이 항구에 정박해 있는 모습이 위성에 포착되기도 했다.

장전항은 원래 북한의 동해 최남단 해군기지로 군함과 잠수정이 배치됐었다. 1990년대 말 금강산관광이 본격화되고 항구가 개방되면서 북한은 군부의 반대에도 해군기지를 장전항 북쪽으로 옮겼고, 군함들도 다른 군항으로 분산 배치했다.

북한이 실제로 장전항을 다시 군사 기지화한다면 향후 금강산관광 재개 문제에도 직접적인 영향을 미칠 수 있다는 점에서 통일부는 관련 동향을 예의주시하고 있다. 다만, 한 대북소식통은 "장전항에는 급유 시설 등이 설치돼 있어 금강산관광 이후에도 북한 군함들이 들어와 머무르곤 했다"며 장전항의 '군사기지화' 여부에 대해서는 좀 더 신중한 분석과 평가가 필요해 보인다고 말했다.

군 당국은 이와 관련, "장전항과 관련한 북한 해군함정의 활동은 한미 당국이 긴밀한 공조 하에 감시하고 있다"며 "(군사기지화 여부 등) 구체적인 내용은 확인해줄 수 없다"고 말했다.

한편, 북한 대남매체들은 금강산에서 남측 시설을 철거하고 관광지를 새롭게 조성하려는 것은 북한 지도부의 확고한 의지라는 입장을 밝혔다. '우리민족끼리'는 27일 '보다 휘황할 조국의 내일을 그려본다' 제목의 기사에서 "금강산관광지구에 볼품없이 들어앉아 명산의 경관을 손상시키던 남측 시설들을 흔적 없이 들어내고 이곳을 온 세상이 부러워하는 인민의 문화휴양지, 우리 식의 현대적인 국제관광문화지구로 전변시키려는 것은 우리의 확고한 의지"라고 강조했다.