포스코케미칼, 포항블루밸리 인조흑연 음극재 생산공장 건립

13일 경북도·포항시와 투자양해각서 체결…내년 초 착공 목표
이차전지 소재부품·완성 배터리기업 유치 기대

13일 경북 포항시청에서 경북도와 포항시, ㈜포스코케미칼이 포항블루밸리국가산업단지에 인조흑연 음극재 생산공장을 건립하기로 하는 투자양해각서를 체결하고 있다. 포항시 제공.

경북 포항블루밸리 국가산업단지에 대규모 '인조흑연 음극재 생산공장' 건립이 가시화되고 있다.

경북도와 포항시는 13일 포항시청에서 ㈜포스코케미칼과 이차전지 인조흑연 음극재 생산공장을 신설하는 내용의 투자양해각서(MOU)를 체결했다.

석탄화학 및 탄소소재 전문기업인 포스코케미칼은 오는 2021년까지 2천500억원을 투자해 포항블루밸리 국가산업단지 내 7만8천㎡ 부지에 음극재 생산공장 건립을 추진하기로 했다. 내년 초 착공이 목표다.

포항시는 음극재 공장이 가동되면 80여 명의 신규 일자리가 생겨나고, '차세대 배터리 리사이클 규제자유특구'로 지정된 블루밸리국가산단과 영일만일반산업단지에 이차전지 소재부품기업과 완성 배터리기업을 유치할 수 있을 것으로 보고 있다.

또한 배터리 리사이클 및 전기차 생산 플랫폼 구축 등에도 상승 효과가 나타날 것이라고 포항시는 설명했다.

이강덕 포항시장은 "전기차시대를 맞아 포항이 이차전지 산업의 메카로 도약할 수 있도록 최대한 지원하겠다"고 말했다.

민경준 포스코케미칼 대표는 "경북도와 포항시의 지원으로 인조흑연계 음극재의 국산화를 이뤄내고 화학과 에너지 소재 분야 글로벌 리딩 컴퍼니로 도약하겠다"라고 했다.

인조흑연은 전기 및 열에 우수한 전도성을 가지고 있어 스마트폰, TV, 컴퓨터 등의 이차전지 음극재·방열부품 등에 널리 활용된다. 인조흑연 음극재는 천연흑연보다 결정 구조가 안정적이고 수명이 길어 자동차 배터리용으로 주목받고 있다.

시장 규모도 내년 16만5천t에서 2025년이면 32만 t으로 확대될 것으로 예상된다.