[단독] 포스코 또 압수수색…납품비리 가능성 커

열흘 사이 두번째 압수수색…납품비리일 경우 지난해 3월 금품수수사건과 연계돼 파장 커질 듯

경북경찰청 전경

경북지방경찰청이 7일 오전 포스코 포항제철소에서 압수수색을 벌였다. 포스코로선 열흘도 지나지 않아 두 번째 압수수색을 당했다. 지난달 30일에는 고용노동부가 부당노동행위 혐의를 확인하는 차원에서 압수수색을 진행했다.

경찰의 이번 압수수색 여파는 꽤 클 전망이다. 경찰은 압수수색과 관련해 "수사 중이어서 알려주기 어렵다"고 말을 아끼고 있지만 업계에서는 고질적인 납품 비리라는 관측이 나온다. 사실이 확인된다면 지난해 3월 포스코 직원과 협력업체 간 수억원대 금품을 주고 받은 사건과 함께 포스코 내부에 금품비리가 관행처럼 이뤄지고 있다고 볼 수 있기 때문이다.

7일 포스코 협력사, 거래사 등에 따르면 포항제철소 철강 생산과정에서 안전을 위한 설비가 포스코 직원과 협력업체의 짬짜미 거래로 제 기능을 못한다는 주장이 많다. 이를 확인하기 위해 경찰이 이번에 압수수색을 벌였다는 관측이다.

이들 관계자는 철을 만드는 원료인 코크스를 엄청난 온도로 구운 뒤 옮기는 설비에서 부당거래가 있다고 귀띔했다. 한 관계자는 "엄청난 온도를 포함하고 있는 원료를 옮기는 과정에서 열을 견디는 설비가 필요한데 포스코가 조건을 충족하지 못한 제품을 사용했다는 의혹이 현장에서 꾸준히 제기됐다. 하지만 포스코 측은 현장 목소리를 모두 무시하고 특정 협력업체 제품을 고집해 위험을 키웠다"고 주장했다.

또 다른 관계자는 "하자 있는 제품을 쓰면 작업자 안전을 위협할 뿐 아니라 정상적인 다른 시설물에도 영향을 미쳐 포스코의 비용부담이 눈덩이처럼 늘 게 분명한데도 포스코는 제품 교체를 진행하지 않았다"며 "포스코와 협력업체 사이에 부당거래가 없다면 이 같은 일이 일어날 수 있겠느냐"고 지적했다.

이에 대해 경찰 측은 "수사 중이어서 자세한 내용은 밝힐 수 없다"고만 말했다.