[사설] 코로나 실직 공포 모두 함께 이겨내야

4월 30일 부처님오신날과 5월 1일 근로자의 날에 이은 징검다리 황금연휴가 지속되고 있지만, 시도민의 표정이 결코 밝지만은 않다. 모처럼 야외로 가족 나들이를 떠나고 친지 간에 모임을 가져도 얼굴에 내비친 일말의 불안감은 여전하다. 코로나19에 대한 두려움이 여전히 남아 있기 때문이다.

게다가 방역의 몸부림 뒤에 도사리고 있는 대량 실직의 공포야말로 시도민의 얼굴에 짙은 그늘을 드리우는 가장 큰 원인일지도 모른다. 코로나의 횡행은 심각한 경제난을 동반하고 있다. 사실상 휴폐업 상태에 놓인 숱한 기업과 업체에서 얼마나 많은 실직자들이 거리로 내몰릴지 알 수 없는 노릇이다. 그로 인한 가정적·사회적 고통이 어떠한지 우리는 IMF 외환위기를 통해 생생하게 경험했다.

일감이 몰리던 시절에는 연휴기간 가족과 시간을 보내지 못한 채 출근을 해도 휴일수당을 받을 수 있어 박탈감이 상쇄되었다. 그러나 이번 연휴에는 상당수 직장인들이 회사의 강권으로 원치 않은 휴가를 내야만 했다. 연휴가 달갑지만은 않은 이유이다. 정작 더 큰 두려움은 회사가 폐업을 하거나 자신이 구조조정의 대상이 되지 않을까 하는 것이다.

고용노동부가 발표한 '사업체 노동력 조사 결과'에 따르면 원치 않은 실직자가 3월 한 달 사이에만 59만 명에 달했다. 2015년 통계를 작성한 이후 가장 높은 수치라고 한다. 특히 대구지역에서 종사자 감소율이 전국에서 가장 높았다. 취업포털 인크루트의 설문조사에 따르면 올해 '근로자의 날' 근무자의 출근율과 수당을 받은 비율 또한 크게 떨어진 것으로 나타났다.

이제 눈앞에 닥친 실업의 공포를 이겨내지 못하면 코로나 극복 모범국가라는 찬사도 허사가 될 수밖에 없다. 정부의 보다 신속하고 실제적인 대책이 필요한 것은 두말할 나위가 없다. 그러나 정부 지원에만 매달려서는 위기를 넘을 수 없다. 정부의 적극적인 고용안정책과 기업의 해고 회피 노력은 물론 근로자들도 급여 삭감과 순환휴직제 등을 감수하는 자세가 필요할 것이다.