[코로나 시대 위기의 청년세대] 청년이 돌아오는 대구를 만들려면

상장기업 70개 있어도 몰라서 떠나…기업 탐방·인턴십 늘려야
기업, 청년 연계 프로그램 부족한 탓…지역 기업에 대한 정보 너무 어두워
지자체 '로봇산업 특구' 활용할 필요…유망기업 유치해 새 일자리 만들어야

지난해 11월 대구시 청소년문화의 집 대강당에서 열린 '청년정책네트워크 정책제안 최종공유회'에서 청년 위원들이 평소 느낀 문제 의식을 바탕으로 제안할 정책들을 논의하고 있다. 대구시 제공

경기 침체 속 오랜 취업난에 몸도 마음도 지친 청년들은 낮은 취업률을 끌어올릴 수 있는 보다 적극적인 일자리 대책이 시급하다고 입을 모은다. 일자리 문제 해결이 지역 인구 유출, 저출산 문제 등을 풀어갈 열쇠라는 것이다. 고민스러운 주거 지원책도 청년들이 처한 상황에 따라 세분화하는 것이 효과적이라는 목소리가 많다.

◆고용환경 개선은 도시 활력과 직결

청년 인재들의 유출을 막기 위해선 지역에 양질의 일자리를 마련하는 일이 무엇보다 선행돼야 한다. 청년들은 향후 지역 경제의 주축이 될 세대인 만큼 일자리 문제는 미래 도시의 활력과도 직결되는 문제다. 청년이 떠나는 도시의 미래는 없다.

대구시가 지난 2019년 발표한 '2차 대구청년 실태조사'에 따르면 지역 1천500명의 청년 중 각각 46.3%, 14.7%가 청년 정책에서 가장 주력해야 할 것으로 '청년 고용환경 개선'과 '청년의 사회참여 확대 및 활동 촉진'을 꼽았다.

전문가들은 이를 위해 지역 기업과 구직을 원하는 청년들간 접촉 기회를 늘리는 게 중요하다고 강조한다. 현재 대구에 70여 개의 상장기업이 있지만 정작 지역 청년들은 이런 기업들에 대한 실질적인 정보에 어두운 경우가 많기 때문이다.

김용현 대구경북연구원 경제일자리연구실 연구위원은 "대학 시절부터 인턴십, 기업 탐방 등 프로그램으로 청년과 기업을 연계하는 게 중요하다. 지역 신성장 사업인 물기업, 로봇기업, 자동차부품 기업들 역시 청년들이 선호하는 일자리 모델로의 변화가 필요하다"고 말했다.

지역에 유망 기업을 유치하려는 지자체의 노력 역시 필요하다는 목소리가 나왔다.

김 연구위원은 "로봇산업 특구로 지정된 대구는 수도권을 제외하고는 관련 기업 수가 가장 많다. 가령 '대구형 로봇일자리모델' 등을 만들어 로봇 관련 지역 기업에 인센티브를 주면서 지역 청년 인력을 뽑도록 돕는 시스템도 고민해 볼 수 있다"며 "기업 투자, 유치 분위기가 확산되면 다른 지역에 있는 로봇기업도 지역으로 유인할 수 있을 것이다. 지역 기업 생태계를 구축해 주는 게 중요하다"고 강조했다.

◆세분화한 주거 대책 필요

청년들을 대상으로 한 주거 지원책도 인구 유출을 막는 데 도움이 될 것으로 보인다.

대구청년센터가 지난해 12월 지역 만 19~39세 청년 456명을 대상으로 '지금 필요한 한 가지'에 대한 설문조사를 실시한 결과, '주거 문제'를 선택한 청년들이 20.4%(93명)로 일자리 문제(54.9%, 249명)에 이어 두 번째를 차지했다.

박준우 대구청년정책네트워크 2기 상임위원장은 "주거 정책도 청년들이 처한 상황에 따라 세분화할 필요가 있다. 가령 20대 초반은 월세 및 셰어하우스 지원, 직장인 청년에게는 전월세 지원 등이다. 현재 지역 청년 주택의 경우 교통이 불편한 곳에 있거나 월세가 너무 부담스럽다는 목소리가 있는데, 청년들이 장기적으로 머물며 자립을 준비할 수 있는 효과적인 주거 정책이 필요하다"고 말했다.

어려운 상황이 지속되면서 목표 의식을 상실한 청년들이 있다면 관련 공동체를 통해 고민을 공유하는 것도 도움이 된다는 이야기도 나왔다.

박 위원장은 "지난해 코로나19로 단기 일자리나 문화예술계에 종사하던 프리랜서 청년들이 수입이 끊겨 어려움을 호소하는 경우가 많았다"며 "같은 고민을 안고 있는 청년끼리 정책 제안을 하거나, 교류를 한다면 청년들의 고립감이나 무기력감을 해소하는 데 도움이 될 것"이라고 말했다.

한편, 지역 인구 감소 문제에 대해서는 정책 목표를 일부 바꿀 필요가 있다는 주장도 나왔다.

김세나 대구경북연구원 사회디자인연구실 연구위원은 "출산, 결혼 등 '인구가 늘어나야 한다'는 목표로 지금까지 관련 정책을 추진해 왔다면 이제부터는 최종 목표를 인구 증가가 아니라 '이 시대에 어떻게 지역이 잘 대응하고 인구 감소 충격을 완화해야 하는가'에 대한 방향을 모색하는 게 중요하다"며 "동시에 인구 유출을 완화하기 위해 일자리·교육·도시 환경 및 주거 등 지역의 매력도를 높일 필요가 있다"고 했다.

◆청년기본법 제정…청년 지원 기대감

지난해 1월 국회는 청년들의 목소리를 귀담아듣고 이들의 정책 참여를 확대하는 내용을 골자로 한 '청년기본법'을 통과했다.

법률마다 제각각인 청년의 범위를 만 19~34세로 정의하고, 관련 정책의 컨트롤타워를 구축하는 등 청년 지원책을 국정 핵심 과제로 삼아야 한다는 판단에서다.

청년기본법에 따르면 정부 청년 정책의 컨트롤타워인 국무총리는 앞으로 5년마다 청년정책 기본계획을 수립한다. 관계 부처 장관과 시·도지사 역시 기본 계획에 따라 연도별 세부 계획을 구성하게 된다.

정부가 지난해 12월 발표한 '제1차 청년정책 기본계획(2021~2025년)'에 따르면 향후 고용부, 행안부 등 관련 부처들은 크게 ▷일자리 ▷주거 ▷교육 ▷복지·문화 ▷참여·권리 분야로 나눠 청년 관련 지원 기반을 조성해 나갈 계획이다.