변창흠 끝내 사의…文 "2·4대책 기초작업 마무리" 시한부 유임

변창흠 국토교통부 장관이 지난 12일 국회에서 열린 국토교통위원회 전체회의에 참석, 눈을 닦고 있다. 연합뉴스

한국토지주택공사(LH) 임직원의 3기 신도시 투기 의혹이 확산되는 가운데 12일 변창흠 국토교통부 장관이 사의를 표명했다. 이에 문재인 대통령은 "책임지는 모습을 보일 수 밖에 없다고 생각하다"며 조건부 수용 의사를 밝혔다.

정만호 청와대 국민소통수석은 이날 오후 브리핑을 통해 "변 장관이 문재인 대통령에게 사의를 밝혔다"고 밝혔다. 이에 문 대통령은 "2·4대책의 차질없는 추진이 매우 중요하다. 변 장관 주도로 추진한 공공주도형 주택공급대책과 관련된 입법의 기초작업까지는 마무리해야 한다"며 이 같이 말해 변 장관이 곧바로 자리에서 물러나지는 않을 것으로 보인다.

청와대 관계자 역시 변 장관 사표를 문 대통령이 즉각 수리했는지와 관련해 "공급 대책의 기초 작업은 끝내고 퇴임하라는 뜻"이라고 설명했다. 사퇴 시점에 대해서는 "공급 대책과 관련된 입법 작업들이 진행 중이고 일정이 대체로 공개돼 있다"며 "국민이 납득할 수 있는 적절한 시점이 되지 않을까 싶다"고 전했다. 사실상 '시한부 유임'이 된 셈이다.

이 관계자는 또 변 장관 사의 표명 시점에 대해 "오늘 오후 변 장관이 김상조 청와대 정책실장에게 사의를 표했고, 이를 비서실장이 대통령께 보고한 것으로 알고 있다"고 했다.

변 장관은 LH 관련 의혹에 국민적 분노가 커지는 상황에서 LH 현직 간부가 극단적 선택을 하는 일까지 벌어지자 정부와 여당, 청와대에 부담을 주지 않으려 사의를 결정한 것으로 변보인다.

정만호 국민소통수석이 12일 오후 청와대 춘추관 대브리핑룸에서 변창흠 국토부 장관 사의 표명 관련 브리핑을 하고 있다. 연합뉴스