미 하원도 아시아계 증오범죄 방지법 통과…바이든 서명만 남아

364대 62로 처리, 반대는 모두 공화당…증오범죄 대응 지원 확대
하원의장 "反아시안은 양심에 대한 도전"

미국 워싱턴DC 연방 의사당에서 18일(현지시간) '아시아계 증오범죄 방지법' 공동 발의자인 민주당의 그레이스 맹(오른쪽) 하원의원이 기자회견을 하는 모습을 낸시 펠로시(왼쪽) 하원의장이 바라보고 있다. 연합뉴스

미국 하원이 18일(현지시간) 미국에 사는 아시아계에 대한 증오범죄 방지법을 압도적인 찬성으로 통과시켰다. 조 바이든 대통령이 법안에 서명하면 법은 공식 발효된다.

하원은 이날 표결에서 찬성 364, 반대 62로 법안을 처리했다고 워싱턴포스트(WP)가 보도했다. 반대표는 모두 공화당에서 나왔다. 앞서 상원은 지난달 말 94대 1로 이 법안을 통과시킨 바 있다.

이 법은 민주당의 메이지 히로노 상원의원과 그레이스 멩 하원의원이 공동 발의한 법안을 토대로 한 것이다. 이들 의원은 코로나19 대유행 이후 아시아계 미국인에 대한 공격이 늘어나면서 지난 3월 증오범죄 방지법을 발의했다.

법안은 대유행 관련 증오범죄에 대한 모든 보고를 검토하고 신속하게 처리하기 위해 법무부 관리를 배치하고, 증오범죄에 대응하는 주(州) 및 지방 사법기관에 대한 지원을 확대하는 내용을 골자로 한다. 또 대유행을 묘사하는 인종차별적 언어 사용을 줄이도록 하는 지침을 내리는 내용도 담고 있다.

낸시 펠로시 하원의장은 "지난 1년간 50개 모든 주에서 거의 3천800건의 반(反)아시아태평양계(AAPI)에 대한 공격이 있었고, 사업체가 파괴되고 노인이 공격당했고 가족들이 두려움에 처했다"며 "반 AAPI 편협성의 확산은 우리나라 양심에 대한 도전"이라고 지적했다.