[사설] 대구경북통합신공항 이슈 재점화해야

대구경북통합신공항(이하 통합신공항) 이슈가 코로나19와 서울·부산시장 보궐선거 등에 밀려 한동안 소강 국면에 빠진 채 세간의 관심에서도 멀어진 감이 없지 않다. 이런 상태로 시간만 흘러가는 것은 바람직하지 않다. 지금은 통합신공항 성공 건설을 위한 동력을 확보해야 할 때이다. 당초 목표대로 2028년 민항 및 군사 공항 동시 개항을 실현하려면 특별법도 제정하고 정부 지원 약속도 받아내야 하는데 시간이 결코 넉넉하지 않다.

그런 의미에서 21일 대구시청 별관에서 열린 '통합신공항 이전 협의체 출범을 위한 사전 실무회의'를 이슈 재점화 시작점으로 삼을 수 있다. 다음 달 출범하는 통합신공항 이전 협의체 운영 방안 등을 논의한 자리였다. 통합신공항과 관련된 주요 밑그림은 국토교통부, 국방부, 대구시, 경북도 고위 관계자 등 7명으로 구성될 신공항 이전 협의체에서 그려질 가능성이 높다. 여기에 지역은 만반의 준비를 해야 한다.

집권 여당의 딴지로 좌초된 통합신공항 특별법 제정 불씨도 다시 살려내야 한다. 특별법이 있어야 공항 건설에 드는 행정적 절차를 간소화하고 신공항 배후 물류산업단지 조성과 연계 광역 교통망 구축이 용이해진다. 이와 관련해서는 특별법 제정 재추진을 위한 10만 명 서명지를 국회에 전달하는 이벤트가 다음 달 예정돼 있다.

오는 8월 말의 '영남권 그랜드 메가시티 구축 용역 결과 보고'도 주목된다. 대구경북, 부울경 5개 광역 지자체 산하 연구원들이 공동 진행하는 용역으로 통합신공항과 가덕도신공항 상생 방안이 포함될 것이기 때문이다. 아울러 향후 30년간 우리나라 항공 수요 예측을 담을 국토부 제6차 공항개발종합계획 발표도 챙겨야 한다. 통합신공항과 가덕도신공항의 항공 수요 비율을 국토부가 어떻게 정하고 배분하는지 촉각을 곤두세우고 철저히 대응해야 한다.

정부와 여당이 가덕도만 챙기는 것을 좌시해서는 안 된다. 가덕도신공항과의 경쟁 체제가 불가피해진 상황에서 국제 노선을 충분히 갖춘 통합신공항을 2028년까지 개항하는 목표만큼은 절대 물러설 수 없다. 현실적으로 가덕도신공항을 부정할 수 없는 상황이니 영남권 투 에어포트(Two Airport) 중 하나로서 통합신공항이 3.5㎞ 활주로를 갖춘 중장거리 노선 공항으로 지어질 수 있도록 총력을 기울여야 한다.