김종인 "尹, 전두환 찬양한 건 아냐…실수 인정했으면 됐다"

광주를 찾은 국민의힘 김종인 비상대책위원장이 지난 3월 국립 5·18 민주묘지를 참배하고 있다. 연합뉴스

김종인 전 국민의힘 비상대책위원장이 21일 윤석열 전 검찰총장의 '전두환 옹호' 논란에 대해 "실수를 인정하고 사죄했으면 된 것"이라고 밝혔다. 김 전 위원장은 비대위원장 시절 광주 5·18 묘역을 찾아 '무릎 사과'를 하는 등 호남 민심을 얻기 위해 힘써온 인물이다.

김 전 위원장은 이날 연합뉴스와 통화에서 "그에 대해 당 내부에서까지 공격하는 것은 별로 옳은 것으로 생각하지 않는다"며 이같이 말했다.

김 전 위원장은 윤 전 총장이 전두환 전 대통령 옹호 발언을 한 의도를 "자기가 앞으로 대통령이 되면 사람을 잘 골라서 제대로 쓰고, 일방적으로 자기 뜻대로만 하지 않아서 나라를 잘되게 하겠다는 취지였을 것"이라고 해석했다.

그러면서 "전두환 전 대통령을 보기로 든 것이 잘못이지만 전두환을 찬양한 것은 아니지 않나"라며 "정치적으로 너무 과도하게 해석하는 것은 별로 좋은 일이 아니다. 어제 저녁 TV 토론에서 유감을 표명했으면 좋았을 텐데, 토론 상대방이 있어 잘 안 됐던 것 같다"고 덧붙였다.

그는 윤 전 총장이 자신의 국민통합 노력을 후퇴시켰다는 당내 일각의 지적에 대서는 "난 그런 것에 대해 초월한 사람"이라며 "그런 얘길 안 했으면 좋았을 텐데 정도만 생각한다"고 밝혔다.