포스코케미칼, 포항에 연산 2만1천여t 규모 불소성 내화물 공장 준공

자동화 공정으로 생산성 증가 기대

24일 포항 청림동 내화물 7공장에서 열린 포스코케미칼 내화물 신공장 준공식에서 관계자들이 스위칭 세레모니를 하고 있다. 포스코케미칼 제공

포스코케미칼이 연산 2만1천700t 규모의 불소성 내화물 생산능력을 갖춘 스마트 내화물 공장을 신설했다.

포스코케미칼은 24일 포항시 남구 청림동 내화물 7공장에서 민경준 사장과 시공사인 포스코플랜텍 조정우 사장 등이 참석한 가운데 신공장 준공식을 열었다.

신공장은 지난해 492억원을 들여 착공했으며 연면적 약 4천759㎡ 규모로 지어졌다.

내화물은 철강·석유화학·비철금속 등의 고온(1000℃ 이상) 산업설비에 사용되는 특수소재다. 내화물은 생산공정과 용도에 따라 소성 내화물·불소성 내화물·전기 용융 구조 내화물 등으로 나뉘며 이 가운데 불소성 내화물은 고온의 가공 없이 건조해 벽돌 형태로 제작한 제품을 말한다.

노후화된 기존 5공장을 대체하는 신공장 건립으로 포스코케미칼의 불소성 내화물 연간 생산량은 4만6천t에서 5만2천500t으로 14% 늘어나게 됐다.

또 자동화 공정 도입으로 1인당 생산성도 615t에서 980t으로 약 60% 증가할 전망이다.

포스코케미칼은 이번 공장 신설을 시작으로 내년까지 전 내화물 공장에 대한 설비 증설과 공정 자동화에 나서 연간 내화물 생산량을 12만700t으로 늘릴 계획이다. 생산량이 늘면서 비철금속과 시멘트 회사로도 시장을 넓여갈 방침이다.

스마트 내화물 공장은 원료 투입부터 제품 출하까지 전 공정을 자동화하고 실시간 품질 관리가 가능하도록 설계됐다. 특히 원료 중력 이송 장치, 자동 검사기 등은 국내 내화물 공장 최초로 적용한 포스코케미칼만의 자동화 기술이다.

포스코케미칼 서영현 내화물생산실장은 "50년 동안 다져온 소재 기술 위에 첨단 공정기술이 더해지면서 사업 경쟁력이 더욱 높아지게 됐다"며 "회사발전과 고객사 경쟁력 강화 등을 위해 글로벌 수준의 제조기술을 계속 유지해나가겠다"고 했다.