과학기술정보통신부가 21일 "사전계획대로 누리호 발사를 완료했다"고 밝혔다. 현재 우주를 향해 순항 중인 누리호 발사의 최종 성공 여부는 곧 발표될 예정이다.
앞서 오태석 과기정통부 1차관은 이날 누리호 2차 발사를 앞두고 "진인사대천명(盡人事待天命)의 심정"이라고 말했다. 오 차관은 이날 전남 고흥군 나로우주센터 프레스센터에서 "할 수 있는 것은 다 했다. 간절한 마음으로 성공을 기원하고 최선을 다할 예정"이라고 심경을 털어놨다. 이어 "어제(20일) 점검은 원활하게 잘 돼 현재까지는 좋다. (앞으로도) 좋을 거 같다"며 낙관적인 의견을 밝혔다.
오 차관은 "21일 발사일을 특정할 때만 해도 기상 상황의 불확실성이 많다고 했지만, 불확실성이 좋은 쪽으로 풀렸다"며 "비도 안 오고 바람도 적고 고층풍이 약하며 낙뢰 위험도 적어 관계자들이 잘될 것 같다는 말씀을 주셨다"고 말했다.
그는 "오늘 좋은 결과가 있길 바라지만 혹시 다른 결과가 나오더라도 앞으로 가는 과정이라고 생각한다"며 "내년부터 4회 추가발사를 통해 발사체를 정교화, 고도화하며 신뢰도를 높여나갈 것"이라고 덧붙였다.
앞서 누리호 비행시험위원회는 이날 오전 9시 기상상황과 준비 사항 등 발사에 큰 문제가 없다고 결정했다. 이어 오전 10시 40분 발사관리위원회를 열어 누리호에 예정대로 산화제를 충전하기로 결정했다.
이날 누리호는 오후 4시 전남 고흥 나로우주센터에서 발사돼 오후 4시 2분쯤 1단을 분리하고 2단을 성공적으로 분리했다. 오후 4시 3분쯤 발사 위성 덮개(페어링)를 분리하고 고도 200㎞를 통과했다.
누리호는 이후로도 정상 비행을 이어 갔으며, 오후 4시 13분 3단 엔진이 정지되며 목표 궤도에 도달했다. 이어 오후 4시 14분 성능검증위성, 4시 16분 위성 모사체를 각각 분리했다.
오 차관은 "누리호 비행이 사전 계획된 절차에 따라 종료됐다"며 "기술진이 누리호 비행과정 데이터를 정밀 분석하고 있으며 데이터 분석에는 앞으로 30분 소요된다"고 밝혔다.
과기정통부는 오후 5시 10분쯤 누리호 주요 비행, 목표 궤도 투입 여부, 향후 지상국과 교신 등 현황 등을 발표할 예정이다.
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