'反이재명' 설훈 "폭주기관차 세우겠다…이재명 용단해야"

더불어민주당 소속 전반기 국방위원회 설훈 의원이 20일 오전 서울 여의도 국회에서 기자회견을 열고 과거 서해 피살 공무원의 월북 사실과 관련해 입장을 밝히고 있다. 연합뉴스

'이재명 대항마'를 자처해온 5선 중진 설훈 더불어민주당 의원이 17일 당 대표 출마를 선언했다.

설 의원은 이날 국회에서 기자회견을 열어 "위기의 경고음을 듣지 못하고 폭주하는 기관차를 세우기 위해 철길에 뛰어들겠다"고 밝혔다.

설 의원은 당내 상황을 비판하며 "지금 민주당은 잘못된 것을 잘못됐다고 말할 용기도 없다"며 "목숨 같던 청렴과 도덕성은 비아냥과 조롱거리로 전락했는데도 부정하고 외면했다"고 했다.

그는 가장 유력한 당권주자인 이재명 상임고문을 겨냥해 "대선과 지선에서 연이어 참패했지만 반성도 혁신도 하지 않은 채 책임회피만 하고 있다"며 "윤석열 정권의 오만과 무능력함 때문에 민생이 파탄 지경인데도 함께 맞서 싸우려는 의지도 있다"고 지적했다.

'이낙연계'로 분류되는 설 의원은 이 고문의 대장동 개발 비리 의혹 등을 직격하는 등 '이재명 저격수'를 자처해왔다. 설 의원은 지난해 당내 대선 경선에서 이낙연 전 대표 캠프의 공동선대위원장을 맡았다.

그는 이날도 이 고문이 국회 소통관에서 출마 기자회견을 열자 1시간 뒤에 같은 장소에서 회견을 진행했다.

설 의원은 "가만히 있기엔 제가 민주당에 진 빚이 너무 크다"며 "설훈을 키워준 민주당에 은혜를 갚아야 할 책임이 있다"고 했다.

그는 "예외 없는 원칙, 반칙 없는 상식으로 분열을 멈춰세우겠다"며 "연이은 패배, 갈등과 분열은 원칙을 지키지 않은 데서 비롯됐다"고 말했다.

그러면서 "사리사욕을 철저히 차단하고, 원칙과 룰을 흔드는 그 무엇과도 타협하지 않는 당대표는 뚝심 있는 저 설훈만이 할 수 있다"며 "지금 민주당에 꼭 필요한 말이 있다. 뭉치면 살고 흩어지면 죽는다"라고 강조했다.

설 의원은 기자들과의 질의응답에서도 "이 고문이 출마하지 않기를 끝까지 기다렸으나 오늘 출마했다"며 "발표를 보고 (저도) 지금 보는대로 선언했다"고 말했다.

이어 "당이 위기에 처해 분당론까지 나오는 실정인데 가만히 있다면 도리가 아니다"라며 "당을 하나로 뭉쳐서 다음 총선에서 반드시 이기도록 하고 대통령 선거에서 집권하도록 토대를 닦는 것이 제가 할 일"이라고 설명했다.

그는 "팬덤 정치에 장점도 있지만 폐해가 너무 많다"며 "이 고문이 심사숙고해서 스스로 정리하는 용단을 내려야 한다"고 덧붙였다.