행안부, 소멸위험지역 의성 찾아 현장 목소리 청취

22일 의성군에서 열린 행정안전부와 의성군의 '인구소멸 극복 현장 토론회'. 의성군 제공

행정안전부가 인구소멸지역의 현장 목소리를 청취하기 위해 지난 22일 소멸위험도가 큰 경북 의성군을 찾았다.

이날 토론회에는 소기홍 행안부장관 정책보좌관과 권경수 의성군 부군수, 관련 공무원 등 16명이 참석해 의성군의 인구감소 현황과 대응방안 등에 대해 의견을 나눴다.

현재 인구 5만명 대가 무너질 위기에 처한 의성군은 고령인구비율 전국 1위(2021년 기준), 지방소멸위험지수 전국 2위인 실정이다.

최근 10년 간 노령인구를 제외한 모든 연령대에서 감소세를 나타내고 있고 특히 생산가능인구와 청년인구 감소세가 높다. 인구 유출의 주 원인은 교육, 주택, 교통 등이다.

반면 귀농유치 실적은 2020년과 2021년 연속 전국 1위를 차지하며 대비를 보였다.

이런 현실에서 의성군은 일자리와 생활여건 개선 등을 통해 지방소멸에 대응하겠다고 밝혔다.

권 부군수는 이날 토론회에서 "창업 및 일자리 창출로 청년인구를 유입하고, 주거·문화 서비스환경 개선으로 근로자와 귀농귀촌, 은퇴자의 신규 정주인구 유입을 확대하겠다"며 "안계면을 중심으로 한 서부권역 관광명소 개발을 통한 관광 목적의 생활인구 유입도 확대할 계획"이라고 했다.

소기홍 행안부장관 정책보좌관은 "현장의 애로사항과 현황 등을 충분히 고려해 행정안전부에서도 지방소멸을 막을 지원책과 방안 등을 다각도로 마련하도록 노력하겠다"고 답했다.