한덕수 "노무현, 고뇌하는 지도자였다…'못해먹겠다' 발언 인용 다른 뜻 없어"

'못해먹겠다' 생전 언급 인용에 민주당 "윤 대통령 감싸겠다고 고인 끌어들여"

한덕수 국무총리가 28일 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 국정현안점검조정회의를 주재하고 있다. 연합뉴스

한덕수 국무총리가 대정부 질문에서 고(故) 노무현 전 대통령의 '못해먹겠다' 발언을 언급한 데 대해 "노 전 대통령은 국익을 최우선에 놓고 고뇌하는 지도자셨다"고 해명했다.

한 총리는 28일 자신의 페이스북에 "어제의 제 답변은 전·현직 대통령님들께서 국정을 운영하는 데 있어 어려움이 있을 때 답답함을 호소하시기도 한다는 저의 공감과 이해의 차원에서 드린 말씀이었다"며 "노 전 대통령님의 말씀을 인용한 것에 조금도 다른 뜻은 없었다"고 덧붙였다.

그는 "노 전 대통령님은 국익을 최우선에 놓고 고뇌하는 지도자셨다. 많은 분들이 고인의 그런 면모를 존경하고 있다"며 "노 전 대통령님을 모셨던 저 역시 고인에 대한 마음은 여느 국민과 다르지 않다"고 말했다.

앞서 한 총리는 27일 국회 대정부질문에서 윤석열 대통령의 '대통령은 처음 해보는 것'이라는 발언이 적절하느냐는 지적이 나오자 "제가 모셨던 노무현 전 대통령께서도 국회에서 본인이 생각하는 게 진척되지 않는 환경이 되니 '못 해 먹겠다' 이런 말씀도 한 적 있는 것으로 안다"고 답했다.

야당 의원들은 이를 두고 "윤 대통령의 실언을 감싸겠다고 고인을 끌어들인 것은 용납할 수 없다"고 비판했다.

한 총리는 노무현 정부의 마지막 총리를 지낸 바 있다.