이재명 "‘이기는 민주당’을 만들 적임자라 판단"

“모든 방향서 최대치 공격…인간이라 가끔 지친다” 토로

더불어민주당 이재명 당 대표 후보가 4일 제주상공회의소 회의장에서 열린 당원 및 지지자와의 대화에서 발언하고 있다. 연합뉴스

더불어민주당 당권 주자인 이재명 후보가 4일 제주를 찾아 당내 적잖은 반대 여론에도 당 대표 선거에 출마한 데 대해 "이기는 민주당을 만들 수 있는 적임자라는 판단이 섰기 때문"이라고 강조했다.

이 후보는 이날 제주상공회의소에서 열린 당원 및 지지자들과 간담회에서 "저한테 출마하지 말라고 한 분들의 근거는 이러했다. '당은 이재명이 아니라 이재명 할아버지가 와도 바뀌지 않는다'는 것이었다"고 말했다. 또 "'괜히 바꾸려다 더 시끄러워진다. 그리고 엄청난 갈등 때문에 당신(이재명)도 손상을 입는다. 그러니 가만히 있으라'고 했다"고 덧붙였다.

이 후보는 "국민들이 흔쾌히 선택할 수 있는 정당으로 만들어야겠다고 생각해서 전당대회에 나왔다"며 "말도 탈도 많았지만, 그것은 여의도의 말과 탈이었지 국민과 지지자, 당원의 생각은 그것과 달랐다"고 주장했다.

이어 "국민의힘이 실패할 게 확실하니 가만히 있으면 기회가 온다고들 하더라. 여의도에 오래 있을수록 그런 생각을 하는 분들이 많다는 것을 간파했다"며 "여의도의 마음, 여심은 당심·민심과 극단적으로 다르다. 이 점은 극복해야 할 과제"라고 지적했다.

검·경의 전방위적 수사와 여권의 공세는 물론 민주당 내에서조차 자신에 대한 '사법 리스크'가 거론되는 데 대한 불편함도 숨기지 않았다. 그는 "모든 영역에서 모든 방향에서 (저를 향해) 최대치의 공격이 이뤄지고 있다"며 "저도 인간이라 가끔 지친다"고 했다. 아울러 "전쟁터로 끌려 나온 가족을 생각하면 내가 왜 여기까지 왔을까 하는 생각을 할 때도 있다. 너무 빨리, 그리고 너무 멀리 왔다는 생각도 든다"고도 했다.