경북도, 하수 분석해 코로나19·노로바이러스 등 감염병 유행 조기 예측

이달부터 영천·경주 공공하수를 시료로 호흡기 바이러스 9종 등 발생 감시

경북도청사

경상북도가 생활하수 속 감염병 여부를 조사해 질병 유행 가능성을 예측한다.

경북도는 이달부터 질병관리청과 공동으로 도내 공공하수를 시료로 하는 감염병 발생 선제 예측 시스템을 운용한다고 1일 밝혔다.

공공하수를 기반으로 하는 감염병 발생 감시사업은 지역 내 채취한 하수에서 감염병 병원체를 검출하고 분포를 분석해 감염병 발생 및 유행 가능성을 예측하고자 실시하는 것이다.

발생환자 중심으로 유행 현황을 파악하던 기존 방법에 비해 유·무증상 감염자가 배출하는 바이러스를 일주일가량 일찍 검출할 수 있다는 게 장점이다.

경북도는 이를 통해 지역 내 유행 가능성이 있는 감염병에 미리 대응하고 효율적으로 관리할 수 있을 것으로 내다봤다.

시료는 영천시와 경주시 공공하수를 대상으로 한다. 조사 대상 감염병은 코로나19 바이러스를 포함한 호흡기 감염 바이러스 9종류와 노로바이러스까지 모두 10종류다.

경북도는 이번 예측 시스템이 효과적일 경우 시료를 채취하는 대상 공공하수 지역을 확대할 방침이다. 항생제에 내성이 생긴 변이바이러스를 분석할 때도 이 시스템을 활용할 수 있을 전망이다.

백하주 경북도 보건환경연구원장은 "이번 사업을 토대로 병원체 모니터링 시스템을 구축해 지역 내 감염병에 대해 선제적으로 대응하고 이를 예방하겠다"고 말했다.