청소년 비만 유병률 15년새 2배↑…부모 학력·소득 높을수록 비만율↓

김현창 연세의대 연구팀, 중고생 81만8천여명 분석
아버지 학력→어머니 학력→가구 소득 순으로 청소년 비만에 영향

비만. 클립아트코리아 제공

우리나라 청소년의 비만 유병률이 15년 새 2배 급증했고, 사회경제적 격차가 청소년 비만율과 관련이 있다는 분석이 나왔다.

김현창 연세대 의대 예방의학교실 교수 연구팀은 5일 질병관리청이 매년 실시하는 청소년 건강행태 조사(2006∼2020년)에 참여한 중·고교생 81만8천210명의 빅데이터를 분석한 결과를 발표했다.

연구팀은 키와 몸무게로 체질량지수(BMI)를 계산한 후 '한국 소아·청소년 성장도표'의 연령별 BMI 분포와 비교해 상위 5%에 해당하는 경우를 비만으로 정의했다.

사회경제적 상태로는 ▷가구 소득 ▷아버지 학력 ▷어머니 학력 ▷거주 지역 등 네 가지 지표가 사용됐다.

그 결과 청소년 비만 유병률은 2006년 5.9%에서 2020년 11.7%로 약 2배 증가했다.

특히 가구 소득, 부모 학력이 낮거나 농촌 지역에 거주하는 학생들의 비만 유병률이 더 빠르게 증가했다. 사회경제적 불평등이 청소년 비만에까지 영향을 미친다는 사실을 보여주는 대목이다.

연구팀은 "2010년 이전에는 사회경제적 수준 격차에 따라 청소년의 비만 유병률에 차이가 보이지 않았다"며 "이런 불평등은 최근 10년 동안에 새롭게 나타난 현상"이라고 지적했다.

청소년 비만에 영향을 미치는 사회경제적 지표 중 아버지 학력이 가장 큰 영향을 미쳤고, 이어 어머니 학력, 가구 소득 순이었다. 다만, 거주 지역은 상대적으로 영향이 적었다.

비만 유병률 자체는 여학생(8.0%)보다 남학생(15.1%)이 높았다. 다만 사회경제적 격차에 따른 비만 유병률의 불평등 차이는 남학생보다 여학생에게서 더 심하게 나타났다.

연구에 따르면 사회경제적 불평등을 계량화한 '상대적불평등지수'(RII·수치가 1보다 높을수록 불평등이 심한 것을 의미)를 분석한 결과, 남학생과 여학생의 RII 값은 가구 소득(1.3 vs 2.5), 아버지 학력(1.8 vs 3.2), 어머니 학력(1.5 vs 2.6)에서 모두 여학생이 훨씬 더 컸다.

김 교수는 "소아·청소년층에서 비만이 빠르게 증가하고, 사회경제적 격차가 커지는 추세는 심각한 보건 문제"라며 "학교와 지역사회에서 소아·청소년들의 신체 활동을 늘리고 균형 잡힌 식사를 제공하기 위한 정책을 강화하면서, 건강 격차의 근본 원인인 빈곤과 불평등 문제를 줄이려는 노력을 병행해야 한다"고 말했다.