이낙연 "길잃은 한국 정치…국민 마음둘 곳 갖도록 역할하겠다"

장인상을 마친 이낙연 전 더불어민주당 대표가 18일 오전 인천국제공항을 통해 미국으로 출국하며 취재진의 질문을 받고 있다. 연합뉴스

이낙연 전 국무총리가 윤석열 정부가 한미관계에서 한국의 입장을 충분히 관철하지 못한다며 비판했다. 그는 현재 한국 정치 상황에 대해 '길을 잃었다'고 표현하며 책임을 다하겠다며 향후 정치 행보에 대해서도 언급했다.

이 전 총리는 22일(현지시간) 워싱턴DC 조지워싱턴대에서 열린 '대한민국 생존전략' 출간 간담회에서 '한미관계에서 한국의 목소리가 커졌다고 보느냐'는 질문에 "지금은 커졌다가 아니라 안 들리지 않는가?"라고 반문하며 이같이 말했다.

그는 "미국도 할 말을 하는 동맹을 원한다고 생각한다"며 "미국의 파트너인 동맹국의 지도자가 국민의 지지를 받아야만 파트너로 가치가 커질 것이다. 미국은 그런 지도자를 원한다고 생각한다"고 말했다.

그러면서 정부가 더 목소리를 내야 하는 분야로 반도체를 꼽고, 미국 정부가 한국이 계속 중국에 반도체를 수출할 수 있도록 해야 한다고 주장했다.

이 전 총리는 "한국이 기존 경제관계 유지 등 중국과 건설적인 관계를 유지하는 게 필요하다는 것을 미국이 이해하면 좋겠고 도와주기를 바란다"며 "한국이 경제적으로 더 취약해진다면 미국에도 동맹으로서 가치가 떨어질 수 있다"고 강조했다.

그는 한미가 '열린 동맹'이 되길 바란다며 "동맹 역량의 총량을 키우는 방향이라면 미국과 전술적으로는 부분적으로 다른 선택을 할 수도 있도록 열어야 한다는 뜻"이라고 설명했다.

또 이 전 총리는 윤 정부가 이전 문재인 정부에서 북한과 합의한 내용을 계승하지 않아 남북관계가 축적되지 않고 있다면서 "지금 정부가 이전 정부의 남북관계 결과를 부정하고 백지처럼 여기는 것은 옳지 않다"고 비판했다.

▶한편 지난해 6월 워싱턴DC로 향한 이 전 총리는 조지워싱턴대 방문연구원을 마치고 독일에서 강연한 뒤 다음 달 20일쯤 한국으로 귀국할 계획이다.

그는 향후 정치 행보에 대해 "한국은 국내외적 위기를 충분히 잘 관리하지 못하고 있다고 판단한다. 그렇게 된 데는 저의 책임도 있다. 그 책임을 제가 다 해야 한다고 믿는다"고 말했다.

이어 "한국이 통일된 목표를 잃고 있는 것 같다. 정치는 길을 잃고 국민은 마음 둘 곳을 잃은 상태"라며 "정치가 길을 찾고 국민이 어딘가 마음 둘 곳을 갖게 되도록 제가 할 수 있는 역할이 어디까지인지 모르겠지만 할 수 있는 것을 하는 게 제 결심"이라고 밝혔다.

최근 지지율이 하락한 민주당의 상황에 대해서는 "기존 주요 정당이 과감한 혁신을 하고 알을 깨야만 될 것이다. 만약 그렇게 하지 못한다면 외부 충격이 생길지도 모른다"고 말했다.