'암세포' 3D 바이오프린팅 기술로 'OUT!'

3D 바이오프린팅 NK 세포의 면역 치료 과정. 한국기계연구원 제공.

한국기계연구원은 암세포 제거를 위한 3차원 바이오프린팅 기술을 개발했다고 11일 밝혔다.

한국기계연구원에 따르면 박수아 자연모사응용연구실 책임연구원과 김태돈 한국생명공학연구원 책임연구원과 공동으로 암 치료에 사용되는 3D 바이오프린팅 기술을 이용해 NK세포를 머금은 하이드로젤을 프린팅했다.

NK세포는 바이러스와 암세포에 대응하는 백혈구다. 인체에 유해한 세포를 골라 죽이는 역할을 하며, 내부에서 감염된 비정상 세포를 제거한다.

NK세포는 단독으로 체내에 들어가면 상당수가 암세포까지 도달하지 못하고 떠다니다가 유실된다.

하이드로젤은 NK세포를 머금은 뒤 상당량을 암세포에 닿을 수 있도록 한다.

정맥주사의 경우 적정수준까지 생존력을 유지 하지 못해 암세포까지 도달하지 못해 임상시험 결과가 좋지 못했지만, 하이드로젤을 활용한 3D 바이오프린팅 기술을 활용하면 대응력을 높일 수 있다.

박수아 책임연구원은 "암 치료에 사용되는 NK세포의 기능을 크게 향상할 수 있는 기술"이라며 "새 기술을 통해 암 환자 치료에 크게 도움을 줄 것"이라고 말했다.