외교부, "김건희 여사 트위터에 '실버 마크' 요청" 논란

김건희 여사가 14일 서울 강남구 코엑스에서 열린 서울국제도서전 개막식에서 축사하고 있다. 연합뉴스

외교부가 윤석열 대통령의 부인 김건희 여사의 X(옛 트위터) 계정에 정부 공식 인사에게만 부여하는 '실버 마크'를 달아달라고 요청했다는 사실이 알려졌다.

13일 논란이 일자 외교부 관계자는 "대통령과 영부인의 트위터 계정은 여러 도용 위험에 노출돼 있어 공식 인증마크가 필요하다고 판단돼 외교부는 관련 절차에 따라 진행한 것"이라고 해명했다.

앞서 지난 5월 대통령실은 외교부에 김 여사의 트위터 계정 생성 관련 협조를 요청하는 과정에서 '계정 도용 위험이 있으니 공식 인증마크가 필요하다'는 구체적인 내용도 함께 전달했다고 이날 한국일보가 보도했다.

현재 트위터가 부여하는 인증 마크에는 블루, 골드, 실버 3가지로 분류돼 있다. 이중 블루 체크마크는 유료 서비스 구독자에게, 골드 체크마크는 기업과 광고주 계정에, 실버 체크마크는 정부 기관과 기관장 혹은 유엔 같은 국제기구와 그 관계자들에게 붙여지는 것으로 알려졌다.

외교부의 요청에 당초 트위터는 김 여사가 민간인 신분이라 해당 마크를 붙여줄 수 없다는 입장을 전달했으나 외교부는 조 바이든 미국 대통령의 부인 질 바이든 여사의 계정을 언급하며 김 여사에게도 실버 마크를 줄 것을 여러 차례 요청해 결국 실버 마크가 부여된 것으로 전해졌다.

이에 대해 정치권에서는 논란이 일기도 했다. 안귀령 더불어민주당 상근부대변인은 논평을 통해 "외교부가 왜 대통령도 아닌 대통령 부인의 트위터 계정 개설에 나서야 하는지 모르겠다"며 "이러니 누가 대한민국 대통령인지 헷갈릴 정도라는 말이 나오는 것"이라고 비판했다.

이민찬 국민의힘 상근부대변인은 "사회적 약자를 보듬기 위해 낮은 곳으로 향하는 김 여사의 활동이 SNS를 통해 전 세계에 알려진다면 그 자체로 국격을 한 단계 높이는 외교활동"이라고 반박했다.