[속보] 포항제철소 하청사 식중독 의심 50대 환자 사망…대규모 식중독 사태 일파만파

식중독 의심환자 48명 아직 병원 치료 중…10명은 겨우 중증 벗어나
보건당국·병원 측 "이번 식중독 사태는 특이한 상황…원인균 파악에 주력"

식중독 이미지. 매일신문 DB

포스코 포항제철소 코크스 공장에서 불량 도시락으로 발생한 대규모 집단 식중독 사태가 악화일로로 치닫고 있다. 환자들의 병세가 호전되기는커녕, 귀가와 내원·입원 등을 반복하고 있는 것이다. 급기야 병원 치료를 받고 귀가해 쉬던 식중독 중독 의심 환자가 사망하는 사건까지 발생했다.

14일 경찰과 보건소, 병원 등에 따르면 전날 오후 8시쯤 포항시 남구 대도동 한 주택에서 포항제철소 하청사 직원 B(50대 남성) 씨가 숨져 있는 것을 동료가 발견해 신고했다.

동료는 B씨가 출근하지 않자 이상하게 여겨 집으로 방문했던 것으로 알려졌다.

B씨는 앞서 지난 9일 포항제철소 코크스 공장에서 일하다 A사가 납품한 도시락을 먹은 뒤 탈이 나 주말 동안 병원 치료를 받고 집으로 귀가했다가 이런 모습으로 발견됐다.

경찰과 병원 등은 B씨가 평소 앓고 있던 지병이 음식을 잘못 먹으면서 악화돼 변을 당한 것으로 보고 정확한 사망원인을 파악하고 있다.

B씨뿐 아니라 문제의 도시락을 먹은 직원들 가운데 10명 정도는 중증에 시달리다 최근 겨우 회복 중에 있으며, 아직도 48명이 병원에 입원 중이다.

병세가 더 심해져 병원을 찾는 인원은 14일 오후에도 계속 발생하고 있다.

병원 측은 이번 식중독 사고가 특이하다고 분석하고 있다.

일반적이라면 발병-내원-치료 등을 거치며 병세가 약화되거나 낫지만, 이번 식중독은 치료받고 집에서 쉬던 중 더 증세가 악화되는 양상을 보인다는 점이다.

병원 측은 보건당국에서 환자들의 가검물을 통해 원인균을 파악하고 있는 만큼 조만간 정확한 사고원인이 나올 것으로 보고 있다.

한편 A사가 9일 포항제철소 현장에 납품한 문제의 도시락은 448개인데, 누가 얼마큼 섭취했는지 정확히 알지 못해 환자발생이 더 있을 우려가 커지고 있다.