이태원 155곳 '이갈이' 낙서하고 다닌 30대 미국인 검거

빨간색 페인트로 씌여진 '이갈이'. 용산경찰서

서울 용산구 일대 155곳에 빨간 락카로 '이갈이'라는 정체불명의 낙서를 한 30대 미국인 남성이 경찰에 붙잡혀 조사중이다.

27일 서울 용산경찰서는 용산구 일대의 주택 대문, 굴다리, 쓰레기통, 도로 노면, 전봇대, 상점 셔터 등 155곳에 낙서한 혐의(재물손괴 등)로 A씨를 입건해 조사하고 있다고 밝혔다.

A씨는 지난 10월 한국에 관광차 방문했다가 용산구 일대 곳곳을 돌아다니며 락카 스프레이 페인트와 특수 펜을 사용해 '이갈이' 또는 'bruxism'(미국 의학용어로 '이갈이'라는 뜻), 'brux' 등의 낙서를 남겼다.

A씨의 범행은 이번이 처음이 아니다. 그는 지난해 10월에도 한국에 입국해 같은 범행을 저지른 것으로 드러났다. A씨는 SNS 등에 자신을 '이갈이'라고 지칭하며, 자신의 낙서를 사진과 영상으로 찍어 공유하기도 했다.

A씨는 지난 25일 폐쇄회로(CC)TV 추적 등을 통해 A씨를 특정해 검거했다. 경찰 조사에 따르면 A씨는 "평소 이갈이 방지 장치를 물고자야 할 정도로 이갈이가 심하다. 이갈이는 생각보다 심각한 질병이어서 사람들에게 알려주고 싶었다"는 취지로 진술했다.

A씨는 현재 출국 정지된 뒤 불구속 상태로 수사받고 있다. 경찰은 A씨를 상대로 명확한 범행 동기와 경위를 파악할 방침이다.

빨간색 페인트로 씌여진 '이갈이'. 용산경찰서