김태효 안보실 1차장 "北 이달 중 ICBM 발사 할수도"

김태효 국가안보실 1차장. 연합뉴스

김태효 국가안보실 1차장이 14일(현지시간) 북한이 이달 중 대륙간탄도미사일(ICBM)을 시험 발사할 가능성이 있다고 밝혔다.

김 차장은 제2차 한미 핵협의그룹(NCG) 회의 참석차 이날 오후 워싱턴 D.C 인근 덜레스 공항을 통해 입국하면서 취재진과 만나 "지금 12월에도 북한의 ICBM 발사 가능성이 있다고 생각한다"며 이같이 말했다.

김 차장은 한미 당국 간에 공유한 정보냐는 질문에는 "더 이상은 밝힐 수 없다"고 말을 아꼈다.

북한이 유엔 안전보장이사회(안보리) 결의 위반에 해당하는 지난달 군사정찰위성 발사에 이어 ICBM 발사에 나설 경우 한반도를 둘러싼 긴장은 더욱 고조될 전망이다.

김 차장은 "탄도미사일은 한미간 확장억제의 검토 대상"이라며 "탄도미사일의 길이(사정거리)가 짧건 길건 어쨌든 거기에 핵을 실으면 그것이 우리에 대한 핵 위협과 핵 공격이 된다"고 했다.

이어 "북한의 핵 공격을 미리 막고, 그럼에도 불구하고 북한이 오판한다면 핵 공격을 어떻게 초기에 확고하게 제압하느냐가 확장억제"라고 강조했다.

김 차장은 오는 15일 열리는 NCG 2차 회의 계기에 북한의 ICBM 발사 가능성과 관련한 한미 공동 대응 방안을 논의하게 될 전망이다.

NCG는 지난 4월 윤석열 대통령의 국빈 방미 때 합의한 확장억제(핵우산)의 실행력 강화를 위한 한미간 협의체로 지난 7월 서울에서 1차 회의를 열고 공식 출범했다.