고공행진하는 사과 가격, '비트코인 사과'라는 우스갯소리까지

사과 가격이 크게 오른 8일 서울의 한 대형마트에서 시민들이 사과를 고르고 있다. 연합뉴스

사과 가격이 32년 만에 최고치를 기록하며, 개당 2만원에 육박하는 고가 사과가 등장해 소비자들의 원성을 사고 있다. 서울 시내 한 백화점에서는 부사 사과 1개가 1만9800원에 판매되고 있으며, 이는 과일값 상승의 극단적 사례로 여겨지고 있다. 이전부터 사과 한 개에 1만원하는 것이 이제는 놀랍지 않은 현상이 되었다.

지난해부터 이어진 사과 가격의 고공행진은 현재도 계속되고 있으며, 보통 3개 한 봉지에 1만5000원, 개별적으로는 8000원 정도에 거래되고 있다. 심지어 품질이 떨어지는 저렴이 사과조차 5개에 1만원 선에서 거래되고 있어, 사과 가격의 상승이 심각한 수준임을 알 수 있다.

사과 가격 상승의 원인으로는 생산 비용의 증가, 유통 과정에서의 여러 가지 문제 등이 복합적으로 작용하고 있다. 특히, 올해 첫 수확되는 아오리 사과가 출시되는 7월까지는 사과 가격의 고공행진이 계속될 것으로 예상되어 소비자들의 부담이 더욱 커질 전망이다.

이러한 상황에서 정부는 그동안 수입 금지 품목이었던 사과의 수입을 검토 중인 것으로 알려졌다. 이는 고가의 사과 가격을 안정화시키기 위한 조치로 보인다. 그러나 농림축산식품부의 반대와 농업계의 강한 반발이 예상되어 사과 수입이 쉽지 않을 것으로 전망된다.