尹, G7 초청 못 받자 대통령실 "의장국 유럽이면 주로 아프리카 초청"

윤석열 대통령이 17일 서울 용산 대통령실 청사 집무실에서 기시다 후미오 일본 총리와 전화 통화를 하고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령이 오는 6월 13~15일 이탈리아 파사노에서 열릴 주요 7개국(G7) 정상회의에 초청받지 못한 사실이 알려지면서 외교력에 대한 비판이 일자, 대통령실이 해명에 나섰다. 통상 유럽국이 의장이면 주로 아프리카국을 초청해왔다는 설명이다.

대통령실은 지난 20일 언론 공지를 통해 정상회의 초청국에 한국이 포함되지 않은 데 대해 "G7 정상회의 초청국은 매년 의장국의 관심 의제에 따라 선정되어 왔다"며 "올해 의장국 이탈리아는 자국 내 이민 문제와 연결된 아프리카･지중해 이슈 위주로 대상국들을 선정한 것으로 이해하고 이를 존중한다"고 밝혔다.

이어 "2011년도 프랑스, 2015년도 독일, 2017년도 이태리의 경우 모든 초청국을 아프리카 국가로만 구성했다"라며 "G7과의 협력은 정상회의 참여 형태로만 이뤄지는 1회성 이벤트가 아닌 주요 국제 현안에 대한 연중 상시 공조의 형태"라고 덧붙였다.

G7은 미국, 영국, 프랑스, 독일, 이탈리아, 캐나다, 일본을 회원국으로 둔 비공식 국가 협의체다. 2020년대 들어 한국은 2020년(의장국 미국)과 2021년(의장국 영국) 그리고 지난해(의장국 일본) 초청됐다. 2022년 의장국이었던 독일은 한국을 초청하지 않았다.

이러한 사실이 알려지자, 야권을 중심으로 윤석열 정부의 외교력에 대한 비판이 일고 있다. 앞서 강선우 더불어민주당 대변인은 서면 브리핑에서 "대중(對中) 관계를 희생시키면서까지 미·일을 비롯한 서방국과의 연대를 강화해 왔음에도 이런 결과라니 참담할 지경"이라며 "윤석열 정부는 우크라이나 전쟁, 중동 사태, 한반도 신냉전 등 급박하게 돌아가는 국제 정세를 논의할 중요한 자리에서 사실상 배제된 것과 다름없다"고 비판하기도 했다.