AI가 뒤흔드는 세상…낯선 AI 주제로 '서울 정상회의'까지 열렸다

안전·포용·혁신 '서울선언' 채택…"AI, 예상 뛰어넘는 속도로 발전"

영국 과학혁신기술부 미셸 더넬란 장관이 22일 오후 서울 성북구 한국과학기술연구원(KIST)에서 열린 'AI 서울 정상회의' 장관 세션에서 개회사를 하고 있다. 연합뉴스

인공지능(AI)의 거대한 물결에 세계 무대가 움직이고 있다. 이번 AI 서울 정상회의에서 채택된 '서울선언'으로 AI가 인류에게 줄 포용과 혁신의 가치까지 국제사회가 주목하게 됐다. 지난해에는 AI의 안전성에 초점을 맞췄다면 이번 회의에선 AI가 인류에게 줄 혜택까지 의제가 확대됐다.

이종호 과학기술정보통신부 장관은 22일 열린 'AI 서울 정상회의' 장관 세션 개회사에서 "지난해 영국 블레츨리에서 만난 후 6개월이 흘렀는데 그동안 생성형 AI는 우리의 예상을 뛰어넘는 속도로 발전했고 우리 일상과 경제, 사회 전반에 새로운 혁신을 불러일으키고 있다"고 밝혔다.

윤석열 대통령은 전날 'AI 서울 정상회의' 개회사에서 '안전하고 혁신적이며 포용적인 AI를 위한 서울 선언'을 채택했다. 이번 선언은 지난해 11월 영국 블레츨리 파크에서 개최된 1차 'AI 안전성 정상회의' 합의보다 한걸음 나아갔다는 평가를 받는다. 이전 회의에선 안전성 논의에만 초점을 맞췄지만 이번엔 AI가 인류에게 줄 혜택과 관련된 혁신과 포용까지 의제를 확대했기 때문이다.

AI가 각국의 최대 화두로 자리매김하고 있는 가운데 이번 선언이 글로벌 시장에서 한국의 영향력을 높일 수 있는 기회가 될지 기대가 모인다. 기업 간 경쟁도 치열하다. 이번 AI 서울 정상회의에선 대기업 수장들이 직접 세계 무대에 서서 AI 관련 사안을 챙겼다. 이재용 삼성전자 회장, 이해진 네이버 글로벌투자책임자(GIO) 등 국내 최정상 정보통신기술(ICT) 수장들은 안전한 AI 기술을 만드는 데 동참하겠다는 입장을 밝혔다.

이 회장은 전날 열린 'AI 서울 정상회의'에서 진행된 화상 연설에서 "AI는 산업 혁신과 경제 성장에 영향을 미치는 것을 넘어서 우리의 삶과 일하는 방식, 세상과 소통하는 방식을 근본적으로 바꾸고 있다"고 강조했다. 이어 "AI 기술의 장점을 책임감 있게 활용하는 것이 무엇보다 중요하다"며 "혁신의 과정에서 AI의 악용을 최소화하고 혜택을 극대화하기 위한 방안이 전 세계적으로 논의돼야 한다"고 말했다.

AI의 급격한 기술 혁신으로 이를 둘러싼 윤리 규범 등이 대두되면서 '역사상 최초'로 교황이 주요 7개국(G7) 정상회의에 참석할 예정이다. 프란치스코 교황은 다음 달 이탈리아에서 열리는 G7 정상회의에 참석해 윤리적 사용과 관련해 연설에 나선다.

이같은 변화에 전문가들은 AI에 대한 정책적 대응을 모색할 때라고 조언한다. 경북대 첨단정보통신융합산업기술원의 원장인 김현덕 전자공학부 교수는 "AI의 대부로 불리는 제프리 힌튼 캐나다 토론토대학 교수가 최근 영국 BBC와 인터뷰에서 'AI가 일자리를 빼앗는 것에 대해 우려스럽다'면서 보편적 기본소득을 도입할 것을 권고했다"며 사회적 대응이 필요하다고 강조했다.