"손 번쩍 든 이유? OK 알리려고"…트럼프, 총격 후 첫 인터뷰

미국 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 13일 오후 펜실베이니아주에서 유세를 진행하던 중, 유세장 인근에서 발생한 여러 발의 총격으로 인해 유세가 중단되는 사태가 발생했다. 대기하며 지지자들에게 주먹을 들어보이는 트럼프 전 대통령 모습. X 캡처

도널드 트럼프 미국 전 대통령은 유세장 암살 시도에서 기적적으로 생존한 다음날인 14일(현지시간) "이것은 나라 전체와 세계 전체를 함께 뭉치게 할 기회"라고 강조했다.

트럼프 전 대통령은 이날 보도된 미 보수 성향 매체 워싱턴이그재미너 및 뉴욕포스터 인터뷰에서 피격을 계기로 하루 앞으로 다가온 공화당 전당대회에서 미리 준비한 연설문을 다시 썼다면서 이같이 말했다.

전당대회는 15일부터 시작한다. 트럼트 전 대통령의 대선 후보 공식 수락 연설은 전대 마지막날인 18일 예정돼 있다.

트럼프 전 대통령이 피격 후 언론 매체와 인터뷰한 것은 이번이 처음이다. 인터뷰는 그가 피격 당일 하룻밤을 묵은 뉴저지주 베드민스터에서 전당대회 장소인 위스콘신주 밀워키로 향하는 비행기 안에서 이뤄졌다.

그는 "이 일이 일어나지 않았다면 극도로 강력한 연설을 했을 것"이라며 "이제 우리는 보다 통합적인 연설문을 가지고 있다"고 했다. 그러면서 "역사의 요구에 맞는 연설이 될 것이다. 이는 우리나라를 하나로 모을 기회이며, 나에게 그런 기회가 주어졌다"고 했다.

트럼프 전 대통령은 전날 피격 순간을 떠올리며 자신이 화면을 보느라 몸을 돌린 덕분에 살았다고 회상했다. 그는 "나는 좀처럼 군중에게서 눈길을 돌리지 않는다. 만약 그 순간 내가 그렇게 하지 않았다면, 우리는 오늘 얘기를 나누고 있지 못했을 것"이라고 했다.

기존 연설문에서는 자신의 지지층을 자극할 계획이었으나, 전날 유세장 피격이 선거 운동을 완전히 바꿔놨다는 그의 믿음을 보여주는 쪽으로 전환했다는 의미로 풀이된다.

피격 직후 비밀경호국(SS)이 자신을 무대에서 대피시키던 상황에서 군중을 향해 손을 번쩍 들어 올렸던 트럼프 전 대통령은 그 이유에 대해 "사람들에게 내가 괜찮다(OK)는 것을 알리기 위해서, 그리고 미국은 계속 굴러가고 우리는 앞으로 나아가고 우리는 강하다는 것을 보여주기 위해서였다"고 설명했다.

트럼프 전 대통령은 피격 이후 바이든 대통령과 통화한 것에 대해 "좋았다"며 "바이든 대통령이 매우 친절했다"라고도 했다.

그는 특히 바이든 대통령이 법무부에 지시해 자신이 기소된 2건을 취하할 것이라는 소식을 접했다고 전했다. 하지만, 아직은 이와 관련한 공식적인 신호는 없는 상태라고 뉴욕포스트는 보도했다.