안세영, 고향 나주 '금의환향'…협회 언급 없어

2024 파리올림픽 배드민턴 여자 단식 금메달리스트인 안세영이 31일 오후 고향인 전남 나주시 종합스포츠파크 다목적체육관에서 열린 환영 행사에서 시민들의 환호를 듣고 있다. 연합뉴스

28년 만에 한국 배드민턴계에 올림픽 금메달을 안긴 안세영(22·삼성생명) 선수가 고향 전남 나주를 찾아 환영 받았다.

지난 31일 나주종합스포츠파크 다목적체육관에서는 안세영 선수가 귀국한 지 23일만에 환영식이 열렸다. 이날 환영식 자리에는 안세영과 그의 부모, 윤병태 나주시장, 배드민턴 동호회 회원 등 400여명이 참석했다.

앞서 배드민턴협회에 대한 묵은 불만을 드러내며 갈등을 빚어왔던 그는 이날 환영식에서는 관련 언급은 하지 않았다.

안 선수가 부모와 함께 체육관 안으로 들어오자 시민들은 꽃다발·꽃목걸이를 전달하며 환호했다.

윤 시장은 "28년 만에 올림픽 배드민턴 금메달이라는 위대한 업적을 세웠다"고 축사했다. 그는 "불합리한 배드민턴협회의 구조 속에서 역경을 이겨냈다는 점이 나주 정신의 표상이라고 생각한다"고 말했다.

안세영은 "꿈을 꾸고 꿈을 이룰 수 있었던 데에는 많은 시민의 응원이 있기 때문이었다. 저 자신을 이길 수 있는, 저다운 배드민턴을 보여줄 수 있도록 노력할 테니 많은 관심과 응원 부탁드린다"고 답했다.

안세영은 이날 자신을 응원해준 시민들에게 친필 사인이 새겨진 라켓을 선물하기도 했다.

또 이날 나주시는 안세영을 시 홍보대사로 임명했다. 또 지역 은행은 그에게 소정의 후원금을 전달했다.

안세영은 나주에서 태어나 광주체육고를 졸업했다. 그의 부친 안정현씨는 현재 나주시 체육회 사무국장을 지내고 있다.

한편, 안세영은 지난 5일(현지시각) 2024 파리 올림픽 배드민턴 여자 단식 결승전에서 금메달을 목에 걸었다. 경기 후 안 세영은 공동취재구역에 서서 "제 부상은 생각보다 심각했고 너무 안일하게 생각한 대표팀한테 조금 많이 실망했었다. 이 순간을 끝으로 '대표팀이랑은 조금 계속 가기 힘들지 않을까' 하는 생각을 했다. 많은 실망을 했다"라고 밝혔다.

안세영은 7년간 대표팀 막내로서 선배들의 끊어진 라켓줄 수선, 방 청소, 빨래 등 잡일을 도맡았아 왔던 것으로 알려졌다.