치매 아내 마중가던 80대 남편, 급류에 휩쓸려 숨져

전남 장흥군 장흥읍 평화리 한 마을에서, 주민들 "안타깝다"
주간보호센터 갔다 돌아오는 아내 마중 나갔다 참변

22일 전남 장흥군 장흥읍의 한 저수지에서 급류에 휩쓸려 실종된 A(89)씨를 찾기 위해 119 구조대원과 경찰이 수색작업을 펼치고 있다. A 씨는 전날 오후 실종됐으나 이날 오전 숨진채 발견됐다. 연합뉴스

역대급 가을 폭우로 전국적으로 크고작은 피해가 발생한 가운데, 전남 장흥에서 치매를 앓고 있는 아내를 마중나간 남편이 급류에 휩쓸려 사망한 안타까운 사건이 발생했다.

22일 연합뉴스 등에 따르면 전남 장흥군 장흥읍 평화리의 한 마을에 살던 A(89) 씨가 이날 숨진 채 발견됐다. A씨는 지난 21일 오후 급류에 휩쓸렸다 실종됐다.

주민들에 따르면, A씨는 5년 전부터 이 마을로 귀향해 아내와 단둘이 살기 시작했다. 아내는 치매를 앓았지만, A씨는 아내를 요양병원으로 보내지 않고 직접 간호하며 성심껏 돌봤다고 한다. 매일 재활 치료를 위해 주간보호센터를 갔다 오는 아내를 마중하는 등 마을에서도 '잉꼬부부'로 소문이 났다.

21일 오후에도 극한의 폭우가 내렸지만, A씨는 아내를 마중나갔다. 하지만 A씨는 대문 앞 도랑에 발을 헛디뎠고, 순식간에 급류에 휩쓸려 내려갔다.

그 사이, A씨 아내를 태운 주간보호센터 버스는 제시간에 집 앞에 도착했지만, A씨는 보이지도 않고 연락이 닿지도 않았다.

버스 기사의 신고로 경찰과 소방당국 등등 CCTV를 확인하고 마을 주민들과 함께 A씨를 애타게 찾았다. 그리고 이튿날 헬기와 드론, 수색견 등을 투입해 저수지와 하천 등을 수색한 끝에, A씨는 인근 저수지에서 싸늘한 주검으로 발견됐다.

마을 이장 고상희(77)씨는 연합뉴스에 "A씨는 미국에서 살다 귀향하셨는데 점잖고 학식도 풍부해 늘 중요한 일을 상의해 왔다"며 "연세에 비해 건강하시고 직접 운전할 정도로 인지력도 좋았는데 안타깝다"고 말했다.