거창군 인구 감소 대응 사례, 파리 OECD 본부에서 소개

OECD 파리 본부 워크숍 직접 참석 소개해 주목

구인모 거창군수가 거창군의 사례가 OECD 가입국을 포함한 여러 나라의 인구 감소 문제에 조금이라도 도움이 되고 영향력을 줄 수 있기를 바란다라고 영상 메시지를 전달했다.거창군 제공

경남 거창군이 지난 12일 프랑스 파리 경제협력개발기구(OECD) 본부에서 거창군의 인구 감소 대응 주요 정책과 주민 참여 사례를 직접 소개해 주목받았다.

이번 행사는 OECD가 유럽연합집행위원회(European Commission)의 재정 지원을 받아 추진하는 인구 감소 대응 관련 프로젝트의 일환으로, 인구 감소 지역이 현명하고 지속 가능하게 대응하기 위한 공간 계획, 인프라 및 주택 정책 등에 대해 3개의 세션을 나누어 사례를 공유하는 자리다.

한국에서는 거창군과 부산시가 참여했다. 지난 6월 OECD 관계자 4명이 두 지자체를 방문하여 사례를 소개 받고 현장을 방문한 후 OECD에서 사례를 공유하고 싶다는 의사와 함께 워크숍 참석 요청에 따라 이뤄졌다.

지자체가 직접 OECD를 방문하여 사례를 소개하는 일은 이례적인 일로, 군은 민선 7기부터 인구 감소 대응을 위해 전담 부서를 신설하여 적극 대응해 온 점과 폐교 등 유휴공간을 활용하는 것이 우수 사례로 인정받아 이번 파리 본부 워크숍에 참여하게 됐다는 게 거창군 측 설명이다.

군은 이번 행사에 박명옥 전략담당주사와 우가희 주무관이 참석해 ▷외부 인구 유입과 정착을 지원하기 위한 지역활력타운 조성 ▷작은 학교 살리기 연계 임대 주택 건립 사업 ▷옛 신원 중학교 폐교 부지를 활용한 공립 치매 전담형 노인요양시설 건립 사업 ▷신바람 주거 플랫폼 구축 사업 등 폐교와 유휴 공간을 활용한 사업을 발표했다.

또한, 인구 감소로 인한 농촌의 인력 난 문제 해결을 위한 외국인 계절 근로자 도입 사례와 거창군 이음추진단 운영, 주민 설명회와 열린 보고회 개최 등 주민 참여 사례도 소개했다.

구인모 거창군수는 영상 메시지를 통해 "거창군 인구 감소 대응 주요 정책과 주민 참여 사례를 OECD에 소개할 수 있어 매우 영광스럽게 생각한다"며 "거창군의 사례가 OECD 가입국을 포함한 여러 나라의 인구 감소 문제에 조금이라도 도움이 되고 영향력을 줄 수 있기를 바란다"고 했다.

OECD 관계자는 "인구 감소 대응을 위해 선제 적으로 전담 부서를 만들고 유휴공간을 활용하는 거창군의 사례는 매우 인상적이다"라는 의견과 함께 주민 참여와 민관협력사업에 대해서도 관심을 가졌다.

한편, 거창군은 민선 7기부터 인구 감소에 선제 적으로 대응하기 위해 인구 감소 대응 전담 부서를 신설하고, 다양한 정책을 추진해 온 결과 합계 출산율이 1.02명으로 도내 지자체 중 유일하게 1.0명을 상회하고, 인구 수 도내 군부 1위를 달성하는 등 성과를 거두었다.