나경원, 이승만 기념관서 "뭉치면 살고 흩어지면 죽는다"

대선출마를 선언한 국민의힘 나경원 의원이 13일 서울 종로구에 있는 이승만 전 대통령의 사저 이화장을 방문해 발언하고 있다, 연합뉴스

대선 출마를 선언한 나경원 국민의힘 의원은 13일 '뭉치면 살고 흩어지면 죽는다'는 이승만 초대 대통령의 말을 인용하며 보수 진영의 통합을 강조했다.

나 의원은 이날 서울 종로구 이화장을 찾아 이 전 대통령의 며느리 조혜자 여사와 이영일 이승만 기념관 건립 공동추진위원장을 만나 "국민 모두 함께하는 뭉치는 정치, 통합의 정치가 필요하다"며 이같이 말했다.

이화장은 이승만 대통령이 생전에 머물며 초대 내각과 한미동맹 등을 구상했던 곳이다.

나 의원은 "이 전 대통령의 생각을 받아 국민 에너지를 하나로 만들어 대한민국이 위기 속에서 다시금 도약할 수 있게 역할을 하겠다"라며 "이번 선거에서는 자유민주주의를 지킬 후보가 당선돼야 한다"고 지지를 호소했다.

그는 유승민 전 의원의 경선 불출마 선언에 대해 "아쉽게 생각한다"며 "역선택 방지 조항을 문제 삼으면서 출마를 안 하신다는 것은 다른 복선이 있을 수도 있다. 유 전 의원께서도 아마 이 이재명의 민주당의 승리를 바라지는 않을 것"이라고 지적했다.

이어 유 전 의원에게 "국민의힘 경선에 함께 하시거나 아니면 국민의힘의 경선을 거쳐서 당선된 선출된 후보를 적극적으로 지지하시는 것이 그분이 생각하시는 정치의 일종의 목적을 이룰 수 있다고 생각한다"고 말했다.

나 의원은 '한덕수 대망론'에 대해서는 "한덕수 대통령 권한대행 국무총리가 지금 해야 될 일은 굉장히 중차대한 일"이라며 "지금 대통령이 없는 상황이기 때문에 대행으로서의 그 역할, 관세 전쟁 속에서 이 문제를 먼저 풀어가는 역할에 집중해 주실 것을 부탁드린다"고 했다.

나 의원은 이번 대선을 "자유민주주의를 지키는 선거"로 규정하며 이승만 초대 대통령의 리더십을 계승하겠다고 밝혔다.

그는 "이승만 대통령께서는 대한민국의 그 엄혹한 시절에 공산주의의 위협과 온갖 음해 속에서 자유민주주의를 건국 후에 우리 대한민국에 도입을 하셨고 그것이 오늘의 대한민국을 만들었다"고 했다.