"반려동물도 가족입니다"…대구한의대, 의성 산불 현장서 구조 지원

전문 인력으로 현장 투입…건강 관리부터 정서 안정까지 맡아
반려동물 전공 학생들, 산불 피해 현장서 '생명 돌봄' 실천

반려동물 쉼터(임시보호소)에서 봉사를 하는 대구한의대 학생. 대구한의대 제공

대구한의대(총장 변창훈) 반려동물보건학과 학생들이 경북 의성 산불 피해 현장에서 구조된 반려동물 보호 활동에 나섰다. 이들은 '반려동물 재난위기관리사' 자격을 갖춘 전문 인력으로서, 현장에서 건강 관리와 정서적 안정 지원 등 다양한 돌봄 역할을 수행했다.

이번 활동은 교육협동조합 '세움'과 협력해 이뤄졌으며, 재난 속에서 버려지거나 유실된 반려동물의 구조와 보호를 돕기 위한 민관협력의 일환이다. 3월 22일 발생한 의성 대형 산불로 다수의 이재민이 발생하면서, 반려동물 역시 구조의 사각지대에 놓인 상황에서 마련된 긴급 조치였다.

대구한의대 정현아 학과장은 "학생들이 재난 현장에서 직접 생명을 돌보는 소중한 교육 경험을 했다"며 "앞으로도 반려동물과 사람이 함께 안전하게 살아갈 수 있도록 사회적 실천 중심의 교육을 강화하겠다"고 말했다.

이번 반려동물 보호 활동은 LG유플러스, 더프라미스, 대구시자원봉사지원센터 등이 참여한 '재난동물구조협의체' 주도로 운영됐다. 임시 보호소인 '반려동물 쉼터'가 설치되어 유실되거나 방치된 동물들에 대한 구조와 돌봄이 본격화되면서, 시민과 학생들의 협력이 큰 힘이 됐다.

세움 박호일 이사장은 "재난은 인간만의 일이 아니며, 반려동물도 가족처럼 보호받아야 한다"고 강조하며 "반려동물과 함께 안전하게 대피할 수 있는 제도적 기반 마련이 절실하다"고 말했다.

이번 활동은 단순한 봉사를 넘어 재난 속 생명 보호의 새로운 기준을 제시했다는 점에서 의미가 깊다. 재난 대응 체계에 반려동물 보호를 포함하는 제도 정비가 필요한 시점이다. 대구한의대의 현장 참여는 미래 동물복지 정책의 실질적 전환을 이끌 수 있는 첫걸음으로 평가된다.