경상북도의회가 도내 학생들을 대상으로 운영 중인 '청소년의회교실'이 올해로 11년째를 맞으며 도내 대표적인 민주시민 교육 프로그램으로 자리잡고 있다.
2014년 구미 왕산초등학교를 시작으로 올해까지 106개 학교, 4천700여 명의 학생이 참가했다. 이 프로그램은 학생들이 도의회 본회의장에서 조례안 제안과 토론, 전자투표 등을 직접 체험하며 지방의회의 기능과 민주적 의사결정 과정을 이해할 수 있도록 구성되어 있다. 초기 초등학생에서 시작해 2017년부터는 중·고등학생까지 대상이 확대됐다.
참가 학생들은 독도 문제와 생존수영 확대, 청소년 도박 중독 등 현실적인 주제로 조례안을 작성하고 토론에 참여했다. 학생들은 이 프로그램을 참여하며 긍정적인 반응을 보였고, 최근 설문에서도 96.4%가 프로그램에 만족한다고 응답했다.
경북도의회는 2023년 '청소년의회교실 운영 조례'를 제정해 제도적 기반을 마련했으며, 미래 유권자인 청소년들이 지방자치를 체험하고 민주시민으로 성장할 수 있도록 프로그램을 지속 확대할 계획이다.

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