한동훈 전 국민의힘 대표가 홍준표 전 대구시장의 대권 레이스 참여를 호소하기 위해 파견된 '하와이 특사단'을 두고 "친윤 인사들이 당비로 하와이 여행을 갔다"고 비판한 가운데, 특사단에 참여한 김대식 국민의힘 의원이 한 전 대표의 발언을 비판했다.
김 의원은 22일 자신의 페이스북에 "모든 비용은 각자의 자비로 충당했고, 당의 돈은 단 한 푼도 쓰지 않았다"며 "저를 비롯해 유상범 의원, 조광한 전 남양주시장, 이성배 대변인까지 자비를 들여 하와이로 향한 이유는 단 하나였다. 국민의힘의 분열을 막고 보수 대통합의 문을 열기 위한 것"이라고 밝혔다.
그러면서 "홍준표 전 대구시장님은 비록 당을 떠나 계시지만, 우리 당과 진영의 어른"이라며 "탈당을 선언하신 지금, 마음을 돌려 하나 된 보수로 대선을 치르자는 진심에서 비롯된 노력이었다"고 강조했다.
그는 "함께했던 우리 네 사람은 국민의힘의 재집권이라는 목표 하나로 모였고, 누구 하나 여행을 간 것이 아니었다"고 주장했다.
이어 "정치는 말보다 행동"이라며 "말로 비판하는 건 쉬워도, 당이 흔들릴 때 손을 내밀고 몸을 움직이는 건 결코 쉬운 일이 아니다. 그런 시도를 '놀러 갔다'고 매도한다면, 앞으로 당이 다시 흔들릴 때 누가 책임지고 나서겠느냐. 보수의 가치는 품격과 절제, 책임과 단합"이라고 말했다.
아울러 "서로에게 다리를 놓지 못할망정, 공들여 쌓은 다리를 걷어차서는 안 된다. 여전히 한동훈 대표님의 정치적 미래를 응원하지만, 이번 말씀은 지나치셨다고 생각한다"며 "행동을 무겁게 할 때에야 비로소 대통령 선거에서 승리할 수 있다"고 자제를 요청했다.
이는 같은 날 한 전 대표가 충북 청주 육거리종합시장에서 김문수 대선후보 유세 중 한 발언을 정면으로 반박한 것이다.
한 전 대표는 "아직도 저 '구태 친윤'들은 제 탓을 하고 싶어한다. 홍준표 찾아서 네 명이서 당 돈으로 하와이 여행 가고, 한덕수는 어디 갔는지 알 수도 없고, 이준석에게 당을 넘기겠다고 뒤로 야합을 시도하고, 윤석열 대통령은 부정선거 영화를 보고, 김건희 여사는 검찰 소환에 불응하고 있다"고 발언했다.
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